L’apprentissage par les pairs et les dialogues interrégionaux créent des opportunités pour les entrepreneurs dans le marché unique africain. C’est en ce sens que la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), en partenariat avec le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), a conclu un programme de renforcement des capacités, réparti en trois parties, destiné aux entreprises et associations commerciales dirigées et détenues par des femmes sur l’utilisation des préférences de Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
Le troisième et dernier atelier, qui s’est tenu du 20 au 22 avril à Abidjan, en Côte d’Ivoire, a ciblé les commerçants, les producteurs et les responsables commerciaux des États membres francophones et lusophones de la région de la CEDEAO.
D’après le communiqué final, la série d’ateliers, intitulée «Maximiser la ZLECAf pour les PME, les commerçants et les producteurs», a commencé par une formation de formateurs à Freetown, en Sierra Leone, suivie d’un atelier à Accra, au Ghana, pour les commerçants et les fonctionnaires des États membres anglophones de la CEDEAO.
Plus de 100 participants des 15 États membres de la CEDEAO ont pris part aux trois ateliers, y compris des commerçants et des producteurs de l’agriculture / agro-industrie, du textile / de la mode et d’autres chaînes de valeur, ainsi que des représentants des agences de promotion du commerce et des douanes.
Au cours de trois jours à Abidjan, les participants ont découvert les dispositions et les implications de la ZLECAf, qui créera un marché africain pour les biens et services, rassemblera 1,3 milliard de personnes, créera un PIB combiné estimé à 3 milliards de dollars et s’appuiera sur la les progrès déjà réalisés pour soutenir l’intégration au sein des communautés économiques régionales telles que la CEDEAO. En outre, les outils opérationnels de la ZLECAf, notamment l’Observatoire africain du commerce, le mécanisme de notification des obstacles non tarifaires et la plateforme panafricaine de paiements et de règlements ont été présentés.
Un résultat clé du programme de renforcement des capacités a été de renforcer la capacité des femmes exportatrices à tirer parti des opportunités émergentes que la ZLECAf offre aux niveaux national et régional. L’apprentissage par les pairs, l’apprentissage en ligne et les dialogues interrégionaux avec des représentants d’associations commerciales et commerciales et des gouvernements d’Afrique orientale, méridionale et centrale ont été intégrés au programme afin de favoriser des liens tangibles pour le commerce. En conséquence, certains commerçants explorent déjà des opportunités commerciales dans d’autres régions.
Les discussions approfondies entre les participants ont également examiné les défis auxquels sont confrontés les entrepreneurs pour exporter leurs produits vers d’autres pays. L’accès limité au financement, les infrastructures médiocres et les frais excessifs ont été répertoriés comme des obstacles majeurs à la croissance et à l’exploitation de leurs entreprises. Les participants ont identifié les prochaines étapes pratiques et concrètes pour les gouvernements, les entreprises et les associations professionnelles afin de tirer parti des opportunités de marché dans le cadre de la ZLECAf.
Les panélistes de haut niveau lors de la cérémonie d’ouverture ont été unanimes sur la pertinence du programme de renforcement des capacités, qui est essentiel pour répondre à une économie mondiale de plus en plus ouverte, dynamique et complexe.
Kaladji Fadiga, directeur du commerce extérieur, représentant le ministre du commerce et de l’industrie de la Côte d’Ivoire, a remercié la CEDEAO et le PNUD pour cette initiative et a assuré que la Côte d’Ivoire, qui a déjà ratifié l’accord de la ZLECAf, fait tout son possible promouvoir cet instrument important par la sensibilisation et la formation de divers acteurs, en particulier le secteur privé.
Dans ses remarques, M. Tei Konzi, Commissaire de la CEDEAO chargé du commerce, des douanes et de la libre circulation, a déclaré: «Les petites et moyennes entreprises, en particulier celles dirigées par des femmes, représentent une proportion importante de la main-d’œuvre et jouent un rôle essentiel dans le commerce. La Commission de la CEDEAO a entrepris de nombreux efforts pour améliorer l’environnement général des femmes, notamment à travers la création du Centre de développement du genre de la CEDEAO (EGDC) en 2003, la Politique de genre de la CEDEAO, le Plan d’action de la CEDEAO sur le genre et le commerce, et la loi additionnelle sur l’égalité. droits entre les femmes et les hommes – tous les instruments élaborés et mis en œuvre au sein de la Communauté ».
Ousseini Diallo, Secrétaire exécutif de la Fédération des associations d’employeurs de l’Afrique de l’Ouest (FOPAO), a souligné l’importance de l’atelier pour les femmes entrepreneurs qui, «dans la région de l’Afrique de l’Ouest, gèrent la majorité des PME et travaillent dans le secteur des entreprises locales. Commerce. »
Pour la représentante résidente du PNUD, Mme Carol Flore-Smereczniak, << La ZLECAf offre des opportunités de transformer radicalement le cours du développement de l’Afrique et de relever les défis auxquels sont confrontées les femmes. C’est pourquoi l’objectif du PNUD, en ce qui concerne la ZLECA, est de faire de l’accord un catalyseur pour le développement des femmes et des jeunes, deux groupes qui ont un potentiel important pour conduire la transformation des économies africaines. »
La ZLECAf est une initiative qui vise la libéralisation du commerce des biens et des services, la suppression des barrières non tarifaires et la couverture de l’investissement, de la politique de la concurrence, des droits de propriété intellectuelle et du commerce électronique entre les États parties de l’UA. Sa mise en œuvre exige que les gouvernements nationaux et les propriétaires d’entreprises soient en mesure de satisfaire aux exigences commerciales pour préparer et positionner adéquatement leurs pays pour tirer parti de la ZLECAf.
Selon toujours le document, les trois ateliers ont été organisés en partenariat avec l’Union africaine, l’Union européenne, la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique, le Centre du commerce international, Afrexim Bank et la Coopération allemande au développement (GIZ)
