Par Abebe Aemro Selassie, Directeur, Département Afrique, FMI

Bonjour!

Permettez-moi de commencer par vous remercier tous de vous être joints à nous aujourd’hui pour la publication des Perspectives économiques régionales d’ octobre   pour l’Afrique subsaharienne.

La pandémie nous a montré la nature profondément interconnectée de notre planète. Les défis mondiaux, tels que la fin de la pandémie actuelle ou la lutte contre le changement climatique, nécessitent des solutions mondiales. La voie pour relever ces deux défis majeurs à l’échelle mondiale passe directement par l’Afrique subsaharienne.

Avant de répondre à vos questions, j’aimerais m’appuyer sur notre dernière évaluation des perspectives économiques, des défis et des priorités politiques immédiates. Mais avant d’approfondir cela, je voudrais d’abord prendre un moment pour

… réfléchir à la façon dont la région fait face à la pandémie en cours.

La crise sanitaire mondiale a révélé deux réalités différentes. Ce qui a émergé, ce sont deux mondes : un dans la plupart des économies avancées où la reprise se poursuit à un rythme soutenu, alimenté par un approvisionnement abondant en vaccins. L’autre dans les économies émergentes et en développement vulnérables où les différences d’espace politique et le déploiement plus lent des vaccins ralentissent les progrès.

• Depuis nos Perspectives économiques régionales d’ avril 2021  , l’Afrique subsaharienne a été touchée par une troisième vague, cette fois avec une variante Delta plus contagieuse, les taux d’infection atteignant souvent le triple ou le quadruple de ce qu’ils étaient en janvier. Cette vague s’est atténuée au cours du mois dernier, mais il y a peu de raisons de croire qu’il n’y aura pas de vagues répétées à l’avenir.
• Cela s’explique également par le fait que les efforts de vaccination en Afrique subsaharienne ont été plus lents que dans d’autres régions, principalement en raison du stockage par les économies avancées, des restrictions à l’exportation par les principaux pays fabricants de vaccins et des demandes de rappels dans les économies avancées qui peuvent compromettre davantage l’approvisionnement.
• À l’heure actuelle, seulement environ 3 pour cent de la population en Afrique subsaharienne ont été complètement vaccinés, ce qui contraste fortement avec la plupart des pays émergents et de nombreux pays émergents qui sont proches des 60 pour cent ou plus du niveau de vaccination.
• Les      confinements ont été la principale option pour contenir le virus en l’absence de vaccination. Bien que les fermetures récentes aient été moins sévères que celles des premiers stades de la pandémie, leur impact cumulatif sur l’activité économique et la confiance reste important.

Tour d’horizon des perspectives économiques en Afrique subsaharienne

• Nous estimons que l’économie de l’Afrique subsaharienne connaîtra une croissance de 3,7% en 2021 et de 3,8 en 2022. La reprise est soutenue par des conditions extérieures favorables sur le commerce et les prix des matières premières. Il a également bénéficié de meilleures récoltes et d’une augmentation de la production agricole dans un certain nombre de pays.
• La reprise fait suite à la forte contraction de 2020 et est bien sûr la bienvenue. Mais il représente toujours le plus lent par rapport aux autres régions.
• Par exemple, alors que les économies avancées devraient retrouver leur trajectoire d’avant la crise d’ici 2023, la pandémie semble avoir durablement abaissé la trajectoire du PIB réel en Afrique subsaharienne, suggérant une perte de production réelle par habitant de près de 5½ % par rapport sur la voie d’avant-crise.
• Cette divergence reflète les deux facteurs de l’Afrique subsaharienne : la lenteur du déploiement des vaccins et des différences marquées dans l’espace politique.

Dans ce contexte, je souhaite souligner trois domaines qui nécessitent une action concertée de la part des décideurs politiques des pays et même de la communauté internationale :

Le premier d’entre eux est l’ inégalité . La pandémie a replongé quelque 30 millions de personnes dans l’extrême pauvreté et a aggravé les inégalités non seulement entre les groupes de revenus, mais également au sein des régions géographiques infranationales. De plus, les conditions devraient être encore exacerbées dans de nombreux cas par la hausse prononcée des prix des aliments (et du carburant) que nous observons actuellement. La baisse des revenus et la hausse des prix des denrées alimentaires sont la clé d’une nouvelle érosion des acquis antérieurs en matière de réduction de la pauvreté, de santé et d’amélioration de la sécurité alimentaire. Les politiques doivent être résolument axées sur la résolution de ce défi. Si elle n’est pas traitée, elle sera une autre source de misère pour les gens et, en fait, une insécurité croissante.

Deuxièmement, les décideurs politiques en Afrique subsaharienne doivent naviguer dans un environnement politique de plus en plus difficile et complexe . Dans un environnement ou une croissance plus faible que prévu, les décideurs politiques doivent naviguer entre trois pressions redoutables :

• des      dépenses urgentes sont nécessaires pour répondre aux nombreux besoins sociaux, de capital humain et d’infrastructure;
• capacité d’emprunt limitée compte tenu des niveaux d’endettement public déjà élevés dans la plupart des cas ; et
• la nature chronophage et politiquement difficile de la mobilisation des recettes fiscales.

L’habileté avec laquelle les pays navigueront dans ce trilemme aura une incidence considérable sur le bien-être macroéconomique des pays et les perspectives de croissance.

Troisièmement, les résultats divergents en matière de santé, de pauvreté et d’économie que nous constatons soulignent l’ importance cruciale de la solidarité et du soutien internationaux .

Sur COVID-19, la menace de nouvelles variantes met en évidence la nécessité d’une réponse mondiale, en mettant particulièrement l’accent sur les personnes non vaccinées d’Afrique. Le FMI a proposé un plan pour vacciner au moins 40 pour cent de la population totale de tous les pays d’ici la fin de 2021 et 70 pour cent d’ici la première moitié de 2022. Pour l’Afrique subsaharienne, ces objectifs sont ambitieux et nécessiteront un changement marqué. dans la stratégie à la fois des économies avancées et des pays d’Afrique subsaharienne.

Plus généralement, des financements concessionnels extérieurs importants sont nécessaires pour limiter et, à terme, fermer les voies de redressement divergentes de l’Afrique subsaharienne et du reste du monde. Sans ce financement, les chemins de reprise divergents pourraient se durcir en lignes de faille permanentes, mettant en péril des décennies de progrès durement gagnés. Les organisations internationales et les donateurs se sont mobilisés rapidement pour soutenir la région au cours de l’année dernière. Mais une action beaucoup plus multilatérale est encore cruciale compte tenu des besoins de financement élevés de la région. Des mesures sont également nécessaires pour garantir que les mécanismes disponibles pour la restructuration de la dette soient souples et efficaces afin d’éviter que le fardeau de l’ajustement ne pèse sur les pauvres et faciliter une reprise économique plus rapide.

Pour sa part, le FMI, plus que jamais, reste déterminé à aider l’Afrique subsaharienne à relever le large éventail de défis auxquels elle est confrontée. La manière la plus récente de l’avoir fait est la récente allocation générale de DTS qui a augmenté les réserves de la région, allégeant une partie du fardeau des autorités alors qu’elles guident la reprise de leurs pays. Et beaucoup de travail est également en cours pour réacheminer les DTS des pays ayant de fortes positions extérieures vers des pays aux fondamentaux plus faibles afin de renforcer davantage la résilience de la région.

Le vaste potentiel de l’Afrique subsaharienne reste intact. Au cours des trois prochaines décennies, la population mondiale devrait augmenter d’environ 2 milliards de personnes, la moitié de cette augmentation venant d’Afrique subsaharienne. Cela représente une énorme opportunité : un vivier croissant de talents et d’ingéniosité humains qui aura un effet révélateur sur la trajectoire économique, sociale et politique de notre planète. Nous devons prêter plus d’attention à cette opportunité phénoménale.