Les gouvernements devraient promouvoir les avantages de s’approvisionner en nourriture à partir d’animaux terrestres, mais tenir compte des défis liés à l’élevage, y compris les questions environnementales
La viande, les œufs et le lait offrent des sources cruciales de nutriments indispensables qui ne peuvent pas être facilement obtenus à partir d’aliments à base de plantes, selon un nouveau rapport publié hieri par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
Ceci est particulièrement vital au cours des étapes clés de la vie telles que la grossesse et l’allaitement, l’enfance, l’adolescence et la vieillesse, indique l’étude intitulée Contribution des aliments d’origine animale terrestre à des régimes alimentaires sains pour une nutrition et des résultats de santé améliorés.
Selon le communiqué de la FAO ; il s’agit de l’analyse la plus complète à ce jour des avantages et des risques de la consommation d’aliments d’origine animale. Elle est basée sur les données et les preuves de plus de 500 articles scientifiques et quelque 250 documents politiques.
La viande, les œufs et le lait fournissent une gamme de macro-nutriments importants tels que les protéines, les lipides et les glucides et les micro-nutriments qui sont difficiles à obtenir à partir d’aliments à base de plantes dans la qualité et la quantité requises, indique le rapport. Des protéines de haute qualité, un certain nombre d’acides gras essentiels, du fer, du calcium, du zinc, du sélénium, de la vitamine B12, de la choline et des composés bioactifs comme la carnitine, la créatine, la taurine sont fournis par les aliments provenant d’animaux terrestres et ont des fonctions importantes pour la santé et le développement.
Le fer et la vitamine A comptent parmi les carences en micronutriments les plus courantes dans le monde, en particulier chez les enfants et les femmes enceintes. À l’échelle mondiale, plus d’un enfant sur deux en âge préscolaire (372 millions) et 1,2 milliard de femmes en âge de procréer souffrent d’un manque d’au moins un des trois micronutriments : fer, vitamine A ou zinc. Les trois quarts de ces enfants vivent en Asie du Sud et de l’Est, dans le Pacifique et en Afrique subsaharienne.
Sans surprise, selon le rapport, la consommation d’aliments provenant d’animaux terrestres (y compris le lait, les œufs, la viande) varie considérablement dans le monde. Une personne en République démocratique du Congo ne consomme en moyenne que 160 grammes de lait par an, tandis qu’une personne au Monténégro en consomme 338 kilogrammes. En ce qui concerne les œufs, une personne au Soudan du Sud en consomme en moyenne 2 grammes par an contre 25 kg en moyenne pour une personne à Hong Kong. La personne moyenne au Burundi ne consomme que 3 kilogrammes de viande par an, contre 136 kilogrammes pour une personne vivant à Hong Kong.
Rôle dans la réalisation des ODD
S’ils sont consommés dans le cadre d’un régime alimentaire approprié, les aliments d’origine animale peuvent aider à atteindre les objectifs nutritionnels approuvés par l’Assemblée mondiale de la santé et les objectifs de développement durable (ODD) liés à la réduction du retard de croissance, de l’émaciation chez les enfants de moins de cinq ans, de l’insuffisance pondérale à la naissance, de l’anémie chez les femmes en âge de procréer, et l’obésité et les maladies non transmissibles (MNT) chez les adultes.
Mais en même temps, le secteur de l’élevage « doit contribuer à relever un éventail de défis », écrivent la Directrice générale adjointe de la FAO Maria Helena Semedo et l’économiste en chef Máximo Torero Cullen dans un avant-propos du rapport.
« Il s’agit notamment des problèmes liés à l’environnement (par exemple, la déforestation, les changements d’affectation des terres, les émissions de gaz à effet de serre, l’utilisation non durable de l’eau et des terres, la pollution, la concurrence aliments-aliments pour animaux), la gestion des troupeaux (par exemple, la faible productivité, le surpâturage, le mauvais bien-être des animaux), les problèmes liés à la santé animale (par exemple, les maladies, la résistance aux antimicrobiens), les problèmes liés à l’homme et au bétail (par exemple, les zoonoses et les maladies d’origine alimentaire) et les problèmes sociaux (par exemple, l’équité).
Des risques
En ce qui concerne les preuves des risques liés à la consommation d’aliments d’origine animale, le rapport indique que la consommation même de faibles niveaux de viande rouge transformée peut augmenter le risque de mortalité et de maladies chroniques, notamment les maladies cardiovasculaires et le cancer colorectal. Cependant, la consommation de viande rouge non transformée en quantités modérées (allant de 9 à 71 grammes par jour) peut présenter un risque minime, mais est considérée comme sûre en ce qui concerne les résultats des maladies chroniques.
Pendant ce temps, les preuves de tout lien entre la consommation de lait, d’œufs et de volaille chez des adultes en bonne santé et des maladies telles que les maladies coronariennes, les accidents vasculaires cérébraux et l’hypertension ne sont pas concluantes (pour le lait) ou non significatives (pour les œufs et la volaille).
La récente première session du sous-comité de l’élevage du Comité de l’agriculture de la FAO a encouragé les gouvernements à mettre à jour les directives alimentaires nationales pour examiner, le cas échéant, comment la viande, les œufs et le lait peuvent contribuer aux besoins nutritionnels spécifiques au cours de la vie des humains.
