L’arrestation en Allemagne, le 16 mars 2021, d’un ancien membre présumé de «l’escadron de la mort» gambien soupçonné de crimes contre l’humanité est une étape importante pour les victimes gambiennes et la justice internationale, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui.

« Caution. » était un membre présumé de l’escadron de la mort notoire «Junglers», mis en place par le président d’alors Yahya Jammeh au milieu des années 1990. Les autorités allemandes ont retenu le nom complet de l’accusé conformément aux lois nationales sur la protection de la vie privée. Les 22 ans de règne de Jammeh ont été marqués par des violations généralisées des droits de l’homme. Jammeh se trouve en Guinée équatoriale, où il a fui après avoir perdu l’élection présidentielle gambienne de 2016 face à Adama Barrow.

«L’arrestation par l’Allemagne d’un prétendu« Jungler »montre que le bras long de la loi rattrape les complices de Yahya Jammeh dans le monde», a déclaré Reed Brody, avocat principal de Human Rights Watch. «Les hommes de main de Jammeh en Gambie et même Jammeh lui-même en Guinée équatoriale pourraient bientôt être tenus de rendre des comptes pour leurs crimes internationaux présumés.»

Bai L. est le troisième complice présumé de Jammeh à être détenu à l’étranger en vertu du principe juridique de la compétence universelle, y compris un ancien Jungler, Michael Sang Correa, aux États-Unis, et l’ancien ministre de l’Intérieur de la Gambie, Ousman Sonko, en Suisse. La compétence universelle permet d’enquêter et de poursuivre les crimes les plus graves au regard du droit international, quel que soit l’endroit où ils ont été commis et quelle que soit la nationalité des suspects ou des victimes.

Les procureurs allemands accusent Bai L., qui vivait dans la ville de Hanovre, d’avoir agi comme chauffeur pour l’unité Junglers entre décembre 2003 et décembre 2006. Il aurait été impliqué dans trois «ordonnances de liquidation», conduisant des membres de Jungler à sites d’attaque.

Parmi les personnes visées figuraient un rédacteur en chef de journal, Dayda Hydara, un critique du gouvernement Jammeh qui a été assassiné en 2004, et un avocat, Ousman Sillah, qui a survécu à une tentative de meurtre un an plus tôt.

Outre ces cas de crimes contre l’humanité, de meurtre et de tentative de meurtre, Bai L. a été impliqué dans d’autres crimes du gouvernement Jammeh. Des anciens Junglers ont déclaré à la Commission de vérité, de réconciliation et de réparation gambienne que Bai L. aurait participé au meurtre de 59 migrants ouest-africains en 2005. Bai L lui-même a décrit dans une interview à la radio en 2016 sa participation à l’affaire des migrants, l’exécution de l’ancien chef des renseignements. Daba Marenah et quatre associés en avril 2006, le meurtre d’Hydara et la fusillade de Sillah.

«Je veux que justice soit rendue pour moi et pour tous les autres victimes de Yahya Jammeh et de ses forces de sécurité», a déclaré Baba Hydara, fils de la rédactrice en chef du journal, Deyda Hydara. «Toutes les personnes impliquées dans le meurtre de mon père devront faire face à la justice et nous ne nous arrêterons pas tant que chacune d’entre elles n’aura pas été traduite en justice.»

La commission de vérité gambienne a également entendu des témoignages selon lesquels Jammeh a participé au viol et à l’agression sexuelle de femmes qui lui ont été amenées, a forcé des Gambiens séropositifs à abandonner leurs médicaments et à se mettre sous sa garde personnelle, et qu’il était responsable d’avoir ordonné le meurtre et la torture. d’opposants politiques et de «chasses aux sorcières» dans lesquelles des centaines de femmes ont été arbitrairement détenues. La commission, qui est chargée «d’identifier et de recommander des poursuites contre les personnes qui portent la plus grande responsabilité dans les violations et atteintes aux droits de l’homme», devrait remettre son rapport en juillet.

Les autorités allemandes enquêtent également sur des personnes soupçonnées d’avoir commis des crimes graves tels que la torture, les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité en Syrie et dans d’autres pays. En avril 2020, les juges de la ville de Coblence ont commencé à entendre des preuves lors du premier procès concernant des allégations de torture par des agents de l’État pendant le conflit armé brutal qui a duré une décennie en Syrie. L’une des deux personnes accusées dans l’affaire a été condamnée le 24 février.

«Les affaires de compétence universelle sont un élément de plus en plus important des efforts internationaux visant à responsabiliser les responsables d’atrocités, à rendre justice aux victimes qui n’ont nulle part où se tourner, à dissuader de futurs crimes et à faire en sorte que les pays ne deviennent pas des refuges pour les auteurs de violations des droits de l’homme, »Dit Brody. «Ceux qui ont commis des crimes internationaux doivent être traduits en justice où qu’ils se trouvent.»