La consommation de drogues illicites en Afrique, y compris l’usage non médical d’opioïdes d’ordonnance est une menace le développement national et devrait devenir une urgence de santé publique.

Selon une étude de ENACT, un partenariat entre l’Institut d’études de sécurité (ISS), INTERPOL et l’Initiative mondiale contre le crime transnational organisé, l’Afrique subsaharienne verra la plus forte augmentation mondiale d’usagers de drogues illicites au cours des 30 prochaines années, et sa part de la consommation mondiale de drogues devrait doubler. Mais les réponses sécurisées ont eu des conséquences inattendues et ont causé un préjudice disproportionné pour des résultats limités.

Triste constat, les prisons sont surpeuplées et des générations de jeunes sont privées du droit de vote par des condamnations pénales pour des infractions liées à la drogue de faible intensité. Les marchés de la drogue sur le continent continuent à se développer même avec la destruction des cultures illicites, le démantèlement des laboratoires de drogue et la saisie des cargaisons de drogue.

Les drogues sont devenues une source de revenus pour les organisations terroristes et les syndicats du crime, mais les forces de l’ordre africaines n’ont pas les capacités institutionnelles, technologiques et financières pour avoir un impact significatif sur les marchés du trafic de drogue.

ENACT est un partenariat entre l’Institut d’études de sécurité (ISS), INTERPOL et l’Initiative mondiale contre le crime transnational organisé (GI-TOC), financé par l’Union européenne. La nouvelle étude, publiée à New York le mardi 24 septembre lors d’un événement parallèle en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies, constitue l’analyse la plus complète à ce jour sur le commerce de la drogue en Afrique illicite, les habitudes de consommation et la politique africaine en matière de drogue.

Les chercheurs estiment que le nombre de toxicomanes en Afrique subsaharienne augmentera de près de 150% au cours des trois prochaines décennies. Ils prévoient que d’ici 2050, 14 millions d’Africains supplémentaires consommeront des drogues illégales, avec un total de 23 millions d’utilisateurs en Afrique subsaharienne.

Selon l’étude, la politique africaine en matière de drogue est complexe et controversée. La plupart des drogues sont toujours illégales sur une grande partie du continent, mais il existe une différence dans la manière dont elles sont contrôlées et contrôlées. «La politique en matière de drogue en Afrique est aujourd’hui un mélange dynamique de décisions judiciaires progressistes, de conflits politiques et de mises en œuvre incohérentes», a déclaré le Dr Mark Shaw, directeur exécutif de GI-TOC.

La plupart des politiques africaines en matière de drogues illicites ne prennent pas en compte les preuves accablantes que la prohibition oblige les drogues à passer la clandestinité, stimule le crime organisé et la corruption, et échoue dans sa réponse aux toxicomanes. « L’approche actuelle du continent en matière de drogue ne semble pas tenir compte de la crise imminente de la santé publique », a déclaré Eric Pelser, responsable du programme ENACT à l’ISS.

La nouvelle recherche suggère que l’Afrique de l’Est connaîtra la plus forte augmentation de la proportion de sa population consommant des drogues illicites.

L’Afrique de l’Ouest devrait rester le plus grand marché de drogue régional du continent. Les utilisateurs de drogues d’Afrique de l’Ouest devraient plus que doubler, passant d’environ 5,7 millions en 2018 à 13 millions en 2050. Cela fait de la région un marché attractif pour le commerce de la drogue, stimulant la production locale de substances illicites.

Le rôle de l’Afrique de l’Ouest en tant que plaque tournante mondiale du trafic de drogues illicites, en particulier de cocaïne, s’est développé et une économie illégale s’est développée autour de la production et de la distribution de méthamphétamines.

La consommation de drogues illicites pose un problème redoutable en matière d’application de la loi et de santé publique. L’Union africaine (UA) et ses communautés économiques régionales doivent agir de toute urgence, a déclaré Pelser.

Le phénomène des drogues dangereuses en Afrique est aidé par la production mondiale croissante de cocaïne et d’héroïne aux niveaux les plus élevés jamais enregistrés selon le Rapport mondial sur la drogue de 2018. L’urbanisation, le développement des infrastructures et des voies de transport, la croissance rapide de la population jeune et les difficultés sociales et économiques persistantes pour des millions de personnes sont d’autres facteurs stimulants de l’essor du commerce et de la consommation de drogues.

L’Afrique a dominé l’expansion du marché mondial de l’utilisation d’opioïdes pharmaceutiques à des fins non médicales, avec 87% des saisies mondiales en 2016. Toutefois, elle est incapable de répondre à la demande de traitement des toxicomanes.

Les chercheurs ont formulé un certain nombre de recommandations à l’UA et aux décideurs nationaux. Les réponses nationales et panafricaines efficaces à la crise doivent inclure des efforts pour réduire la production et le trafic de drogues, associés à la réduction de la demande et à l’amélioration des soins de santé pour le traitement et la prise en charge des toxicomanes.

La collecte de données et le suivi de la consommation de drogues devraient être élargis et coordonnés, et la stigmatisation de la consommation de drogues et la nécessité d’un traitement.

Toutes les régions devraient renforcer leurs mesures répressives transfrontalières fondées sur les services de renseignement, afin de réduire l’offre et la production de drogues illicites, en ciblant les trafiquants plutôt que les utilisateurs. Il faut également freiner le détournement des opioïdes pharmaceutiques des voies légales.

Afin d’améliorer la prévention et la lutte contre la production et le trafic de drogues illicites en Afrique, INTERPOL a renforcé ses capacités en matière de partage et d’analyse des informations et a soutenu la création d’unités d’analyse dans plusieurs pays africains. Cette approche s’est déjà révélée efficace puisque ces unités ont commencé à produire leurs propres produits d’analyse. Les pays pilotes ont également exprimé leur volonté de diffuser la culture et les méthodes d’analyse du renseignement criminel, en utilisant leurs analystes pour dispenser une formation dans les écoles de police.