À l’occasion de la Journée internationale de la femme rurale, célébrée le 15 octobre, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a rendu hommage à 100 femmes dont les initiatives contribuent à transformer les systèmes agroalimentaires et à soutenir le développement rural. Une distinction organisée dans le cadre de l’Année internationale de la femme agricultrice 2026.

Les femmes occupent une place essentielle dans la production alimentaire, la préservation des ressources naturelles et le développement des communautés rurales. C’est pour mettre en lumière leur contribution que la FAO a distingué, jeudi 15 octobre 2026, à son siège de Rome, 100 femmes héroïnes des systèmes agroalimentaires et du développement rural.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre de l’Année internationale de la femme agricultrice 2026. Elle coïncide également avec la Journée internationale de la femme rurale, célébrée chaque année le 15 octobre, pour reconnaître le rôle des femmes dans l’agriculture, la sécurité alimentaire, la lutte contre la pauvreté rurale et le développement des territoires.

Lors de la cérémonie, le directeur général de la FAO, QU Dongyu, a salué les parcours des femmes distinguées, dont les activités couvrent plusieurs domaines : agriculture, entrepreneuriat, recherche, éducation et leadership communautaire. Leurs initiatives contribuent notamment à la protection de la biodiversité, à l’innovation, à la transmission des connaissances et au renforcement de la résilience face à la faim, à la pauvreté et aux changements climatiques.

Pour illustrer l’importance de la transmission des savoirs, QU Dongyu a évoqué le rôle de sa grand-mère, qui l’a élevé dans un petit village chinois et lui a appris à cultiver la terre, à cuisiner ainsi qu’à valoriser le travail, la résilience et le respect de la nature. Il a rappelé que les connaissances transmises de génération en génération peuvent contribuer à transformer les sociétés.

De 609 candidatures à 100 lauréates

La sélection des 100 femmes héroïnes est le résultat d’un processus qui a mobilisé des candidatures provenant de nombreux pays. La FAO a reçu 609 dossiers issus de 131 États membres, à la suite d’un appel lancé auprès de ses membres.

Les candidatures ont été examinées selon des critères de recevabilité, des quotas nationaux et des exigences visant à garantir la transparence, l’équilibre géographique et la représentativité des profils retenus. Plusieurs étapes d’évaluation et de délibération ont précédé l’approbation de la liste finale par le Comité de direction de l’organisation.

Les femmes sélectionnées représentent une diversité de professions et de parcours. Certaines œuvrent directement à la production alimentaire, tandis que d’autres interviennent dans la recherche scientifique, la gestion d’entreprises, la préservation des ressources naturelles ou l’accompagnement des communautés rurales.

La centième lauréate, annoncée lors de la cérémonie de Rome, est la Chinoise Yin Yuzhen. Elle a été distinguée pour son engagement de plusieurs décennies dans la restauration des terres dégradées de la région sablonneuse de Mu Us, en Chine, menacée par la désertification.

Son action, commencée par la plantation d’arbres, a contribué à restaurer près de 5 000 hectares autour de son domicile et à planter plus de huit millions d’arbres dans l’ensemble de la région. Ces efforts ont favorisé la restauration des terres, le développement agricole et l’amélioration des moyens de subsistance des communautés locales.

Un hommage inscrit dans l’agenda alimentaire mondial

Au-delà de la reconnaissance individuelle, cette initiative met en évidence la contribution des femmes à la transformation des systèmes agroalimentaires et à la recherche de réponses aux défis alimentaires et environnementaux.

La cérémonie s’est tenue dans le cadre du Forum mondial de l’alimentation 2026, organisé au siège de la FAO à Rome. Cet événement doit culminer avec la Journée mondiale de l’alimentation, célébrée le 16 octobre.

À travers cette distinction, la FAO entend donner davantage de visibilité aux femmes dont le travail, souvent ancré dans les communautés rurales, participe à la sécurité alimentaire, à la préservation de l’environnement et à la construction de perspectives pour les générations futures.