À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, une polémique éclate autour du refoulement aux États-Unis de l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan. Les autorités sportives somaliennes dénoncent une décision incompréhensible qui prive le football africain d’un de ses officiels les plus respectés.

La participation d’Omar Abdulkadir Artan à la Coupe du monde 2026 s’est brutalement interrompue avant même le début de la compétition. Selon des informations rapportées par le quotidien Libération, l’arbitre somalien a été refoulé à son arrivée sur le territoire américain alors qu’il devait officier lors du tournoi coorganisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique.

D’après les autorités somaliennes, l’officiel disposait pourtant d’un visa valide. Interrogé par l’AFP, Ciise Aden Abshir, haut conseiller au ministère somalien de la Jeunesse et des Sports, a affirmé que les raisons de cette décision n’avaient pas été communiquées.

Selon Libération qui relaie l’info, cette situation intervient dans un contexte particulier, la Somalie figurant parmi les pays visés par les restrictions migratoires imposées par l’administration du président américain Donald Trump. Pour les responsables somaliens, ce refoulement dépasse le simple cadre administratif.

Cité par Libération, Ciise Aden Abshir estime que l’interdiction faite à Omar Abdulkadir Artan « porte préjudice non seulement à sa personne, mais aussi aux valeurs d’équité, de mérite et de fair-play que défend le football ».

Âgé de 34 ans, Omar Abdulkadir Artan devait entrer dans l’histoire comme le premier arbitre somalien à officier lors d’une phase finale de Coupe du monde. Titulaire du badge FIFA depuis 2018, il évolue régulièrement dans les compétitions continentales et avait été désigné meilleur arbitre africain de l’année 2025 par la Confédération africaine de football.

Le président somalien Hassan Sheikh Mohamud avait salué sa nomination comme une source de fierté nationale et un modèle pour la jeunesse du pays. Selon Libération, cette affaire suscite aujourd’hui une vive émotion en Somalie, où beaucoup y voient une injustice touchant l’ensemble du football africain.