Rapport de l’ONU : la réduction des coûts du commerce peut contribuer à stimuler le développement durable

Un système agroalimentaire mondial solide et bien intégré peut aider tous les pays à faire face à des défis sans précédent, comme en témoigne la pandémie de COVID-19 au début de 2020, lorsque les marchés agroalimentaires mondiaux se sont révélés remarquablement résilients.

« Nous nous engageons à travailler ensemble », a écrit QU Dongyu, Directeur général de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) dans l’avant-propos de L’état des marchés des produits agricoles 2022 (SOCO 2022), un rapport phare de la FAO lancé aujourd’hui.

La guerre en cours en Ukraine, qui affecte une région de grande importance pour la sécurité alimentaire mondiale, accroît l’incertitude et augmente le risque de fragmentation des marchés agroalimentaires mondiaux et d’amplification des menaces de faim, qui étaient déjà très élevées en raison de la COVID-19, des pays en conflit et des crises humanitaires à travers le monde.

Le rapport SOCO, dans sa nouvelle édition, examine comment des efforts multilatéraux et régionaux qui se renforcent mutuellement peuvent relever les défis du développement durable d’aujourd’hui et ceux de demain. Il le fait en tenant compte des marchés agroalimentaires mondiaux, de la résilience des systèmes agroalimentaires, de la croissance économique et des résultats environnementaux, sachant que les politiques commerciales ne peuvent pas être censées répondre pleinement à tous les compromis qu’elles impliquent et nécessitent des mesures complémentaires.

Lors de la rédaction du rapport SOCO, la FAO a mené des exercices de modélisation pour identifier les modèles entre les flux commerciaux bilatéraux, les prix relatifs et les barrières géographiques, et pour identifier les principaux moteurs du commerce tels que l’avantage comparatif et les coûts commerciaux. Les conclusions du rapport seront discutées lors de la prochaine 75e session du Comité des produits, le comité technique de la FAO le plus ancien, en juillet 2022.

 

Cartographier du paysage commercial

La mondialisation des marchés agroalimentaires a suscité des inquiétudes quant aux impacts du commerce sur l’environnement et sur les sociétés.

Actuellement, l’environnement de la politique commerciale se caractérise par la lenteur des progrès des négociations commerciales multilatérales dans le cadre de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) et par une prolifération d’accords commerciaux régionaux approfondis qui visent, en plus de l’accès aux marchés, à promouvoir la convergence des politiques et réglementations nationales entre leurs signataires.

Le rapport vise à guider les décideurs politiques pour trouver des moyens de garantir que les politiques commerciales préservent la sécurité alimentaire et la nutrition mondiales, respectent l’environnement et se renforcent contre les chocs tels que les conflits, les pandémies et les conditions météorologiques extrêmes.

Aujourd’hui, davantage de pays commercent entre eux et le marché agroalimentaire mondial est plus équilibré qu’en 1995. Pourtant, la géographie commerciale cartographiée dans SOCO 2022 souligne que bien que la richesse mondiale ait augmenté, la part revendiquée par les pays à faible revenu n’a pas beaucoup changé et les écarts de productivité agricole entre les pays peuvent être énormes.

Avec le processus de mondialisation en perte de vitesse depuis 2008, l’intégration régionale du commerce agroalimentaire s’est accentuée, souvent en raison d’accords commerciaux, et favorisée par des facteurs tels que la proximité géographique et des préférences similaires. Cependant, jusqu’à récemment, cela a été moins le cas en Afrique subsaharienne.

L’une des raisons est que des coûts commerciaux plus élevés – liés aux tarifs, aux assurances, aux procédures d’exportation et d’importation, aux retards aux frontières et à la nécessité de se conformer à de nombreuses mesures et normes non tarifaires – peuvent entraver l’intégration et affecter la transformation structurelle des économies. Dans les pays à faible revenu, les coûts commerciaux peuvent représenter jusqu’à 400 % du prix final d’un produit, bien plus que pour les articles échangés entre pays à revenu élevé.

Dans ce contexte, l’avènement de la Zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTA) sera important pour la croissance économique et le développement de la région. Pourtant, des politiques complémentaires doivent être mises en place afin de laisser jouer l’avantage comparatif sans marginaliser les petits exploitants agricoles qui sont entravés dans leur capacité à accroître leur efficacité et à être compétitifs sur des marchés plus ouverts.

Un autre point à retenir du rapport est la valeur – en termes de réduction de la vulnérabilité aux chocs potentiels – de la diversification des partenaires commerciaux, en particulier pour les pays fortement dépendants des importations alimentaires.

À l’échelle mondiale, le commerce agroalimentaire peut améliorer l’efficacité de l’utilisation des terres et de l’eau, mais il peut aussi avoir des effets négatifs sur l’environnement. Les règles commerciales multilatérales et le nombre croissant d’accords commerciaux régionaux permettent des dispositions liées à l’environnement qui, lorsqu’elles sont juridiquement contraignantes, peuvent aider à lutter contre les impacts environnementaux du commerce.

Néanmoins, le rapport indique que les externalités environnementales mondiales, telles que les émissions de gaz à effet de serre et le changement climatique, sont traitées plus efficacement par des approches multilatérales, les règles commerciales contribuant à étendre la portée des politiques qui prennent en compte le coût total de ces impacts.

Le rapport SOCO, publié tous les deux ans, présente les problèmes du marché des produits de base de manière objective et accessible aux décideurs politiques, aux observateurs du marché des produits de base et aux parties prenantes intéressées par l’évolution du marché des produits de base agricoles et leurs impacts sur les pays à différents niveaux de développement économique.

Pape Ismaïla CAMARA
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