Par Paul Ejime -Le président libérien George Weah a concédé la victoire à son rival politique de longue date, l’ancien vice-président Joseph Boakai, avant même l’annonce officielle des résultats du second tour de l’élection présidentielle du 14 novembre, très disputé, démontrant ainsi son bon esprit sportif en tant qu’ancien footballeur mondial.

Dans son discours de concession, Weah, 57 ans, a confirmé qu’il avait téléphoné au « président élu » Boakai, 78 ans, pour le féliciter de sa victoire, quelques heures après que la Commission électorale nationale (NEC) du Libéria a annoncé que Boakai avait devancé l’ancien footballeur de 50,89 %. à 49,11% contre 99,58% des résultats du vote traités le vendredi 17 novembre.

La Commission doit encore annoncer les résultats officiels complets, mais Weah a déclaré que même si sa « (Coalition pour le changement démocratique) CDC a perdu les élections, mais le Libéria a gagné ».

« Sous ma direction, ces élections ont été organisées avec une promesse faite au peuple libérien : une promesse d’équité, de paix, d’inclusion, de transparence et de crédibilité », a déclaré Weah, ajoutant : « Je suis fier de dire que nous avons tenu cette promesse. Le peuple libérien a parlé et nous avons entendu sa voix. »

Il a aussi affirmé : « Je reste votre président jusqu’à la passation du pouvoir, et je continuerai à œuvrer pour le bien du Libéria. Guérissons les divisions causées par la campagne et rassemblons-nous pour former une seule nation et un seul peuple uni.

Alors qu’il pleuvait vendredi dans la capitale nationale, Monrovia, l’ambiance au siège du CDC était calme, contrastant avec les liesses des partisans victorieux du Parti de l’unité (UP).

Les deux hommes ont participé à quatre élections présidentielles remontant à 2017, lorsque Weah a battu Boakai, alors adjoint de l’ancienne présidente Ellen Sirleaf-Johnson, la première femme élue présidente d’Afrique.

Contrairement à 2017, où Weah avait gagné avec 61 %, Boakai prend une mince marge de victoire électorale face à la Maison exécutive du Libéria.

Dans son discours de vendredi, il a appelé à l’unité, affirmant que la proximité des résultats des élections « révèle une profonde division au sein de notre pays ».

« Maintenant plus que jamais, l’unité est primordiale pour l’amour de Mama Liberia », a déclaré le président sortant de la plus ancienne république d’Afrique fondée par des esclaves affranchis d’Amérique en 1847.

La dernière fois que l’Afrique de l’Ouest, politiquement agitée, a connu ce qui promet d’être un transfert de pouvoir pacifique, c’était en 2015, lorsque l’ancien président nigérian Goodluck Jonathan a reconnu sa défaite face au candidat de l’opposition, le général Muhammadu Buhari, qui a terminé ses deux mandats de huit ans en mai 2023.

Par ailleurs, la plupart des élections présidentielles dans la région de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) se sont soldées par des conflits juridiques polarisants.

Ces dernières années, la région a également été secouée par plus d’une demi-douzaine de coups d’État militaires qui ont renversé des gouvernements élus, ainsi que par une série de contestations électorales controversées, du Ghana à la Guinée Bissau, en passant par le Mali, le Niger, le Bénin, le Nigeria et, dernièrement, la Sierra Leone.

Le mérite en revient au NEC Liberia dirigé par Mme Davidetta Browne Lansanah, qui a été généralement félicité pour son professionnalisme et la transparence du processus électoral.

La Commission est également saluée pour sa détermination, son engagement, son patriotisme et pour sa « résistance aux pressions politiques » des hommes politiques.

Cet exploit est particulièrement remarquable, compte tenu de l’insuffisance et du déblocage tardif des fonds destinés à la Commission ainsi que du déficit d’infrastructures perturbateur, notamment le mauvais réseau routier du pays et les intempéries (saison des pluies) dans lesquelles se sont déroulées les élections présidentielles et législatives.

C’était également la première fois que le Libéria organisait des élections d’après-guerre sans le soutien/la présence de la Mission des Nations Unies, qui a mis fin à ses opérations de stabilisation dans le pays en 2018 après deux guerres civiles dévastatrices qui ont pris fin en 2002.

Le soutien international et la diplomatie préventive menés par la CEDEAO ont également contribué au succès électoral actuel du Libéria.

Outre l’envoi de plus de 200 missions d’observation électorale dirigées par le professeur Attahiru Jega, ancien président de la Commission électorale nationale indépendante (CENI) du Nigeria aux premier et deuxième tours des élections, la CEDEAO a également soutenu le Libéria à hauteur de 500 000 dollars américains et, en collaboration avec l’Union africaine, a recruté des experts électoraux pour assister le NEC Libéria pendant les élections.

Les défis persistants de reconstruction d’après-guerre au Libéria et les graves conséquences de la pandémie de Covid-19 auraient pu submerger le gouvernement de six ans de Weah, qui a également été aux prises avec un taux de chômage élevé chez les jeunes, une inflation galopante et des difficultés économiques. corruption officielle.

Il reste à voir comment une présidence Boakai serait équitable.

Entre-temps, les acteurs politiques libériens – le gouvernement, la NEC, les candidats, les partis politiques et leurs partisans, les agences de sécurité et l’électorat – devraient être fiers d’avoir réussi là où d’autres pays de la région ont échoué – en organisant des élections moins controversées. .

À l’avenir, la CEDEAO et surtout quatre de ses États membres – le Mali, la Guinée, le Burkina Faso et le Niger – qui sont sous des dictatures militaires doivent tirer des leçons utiles pour guider la restauration de l’ordre constitutionnel dans ces pays.

Maintenant que le Libéria a fait preuve d’un leadership exemplaire, il appartient à la CEDEAO et à la classe politique d’arrêter la dangereuse dérive de déconsolidation démocratique et la nécessité d’éviter les « coups d’État politiques, constitutionnels ou électoraux », associés à des efforts délibérés pour introniser la bonne gouvernance à travers le pays. région.

Les forces armées ouest-africaines doivent également se discipliner en s’en tenant à leur responsabilité constitutionnelle, qui n’inclut pas la gouvernance politique.

Paul Ejime Analyste des affaires mondiales

Consultant en communications sur la paix, la sécurité et la gouvernance.