Suite aux tensions générées par la menace d’une intervention militaire et le bras de fer entre la junte nigérienne et la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), la déclaration du président nigérian et président de la CEDEAO, Ahmed Bola Tinubu, jeudi à Abuja, semble indiquer une attitude positive. mouvement et compromis sur la manière de restaurer l’ordre constitutionnel au Niger.

« …Le général Abdulsalami Abubakar (un ancien chef d’État militaire nigérian) a institué un programme de transition de neuf mois en 1998, et il s’est avéré très efficace, conduisant le pays vers une nouvelle ère de gouvernance démocratique », a déclaré Tinubu à une délégation de dirigeants islamiques. ajoutant : qu’il « … ne voit aucune raison pour que cela ne puisse pas être reproduit au Niger, si les autorités militaires du Niger sont sincères ».

Le brigadier-général. La junte nigérienne dirigée par Abdourahamane Tchiani, qui a renversé son ancien patron le président Mohamed Bazoum, avait annoncé un programme de transition de 36 mois, qui a été rejeté par la CEDEAO.

La déclaration du président Tinubu indique que la CEDEAO est ouverte à la négociation d’un calendrier de transition plus court, tout en gardant ouverte l’option d’une intervention militaire.

Tchiani et ses collègues devraient donc saisir l’occasion et convenir d’un calendrier négocié et plus acceptable, d’une durée de 9 à 18 mois par exemple. C’est suffisamment de temps pour organiser des élections crédibles, sous l’égide de la CEDEAO et sous la direction de la communauté internationale.

Cependant, l’implication de puissants intérêts extérieurs, en particulier la France et les États-Unis, a compliqué les choses au Niger.

En fait, le dernier coup d’État au Niger (le pays en a connu plusieurs depuis son indépendance de la France en 1960) a encore davantage mis en lumière l’hypocrisie, l’incohérence, les deux poids, deux mesures, voire la perfidie de l’Occident dans ses relations avec l’Afrique.

Les universitaires et les commentateurs qui affirment qu’après plus de six décennies d’indépendance, les pays africains devraient cesser de citer l’esclavage et le colonialisme comme excuses pour le retard ou le sous-développement du continent ont raison, étant donné le niveau de corruption, de mauvaise gestion des ressources et d’échecs de la gouvernance sous la surveillance des pays post-indépendants. dirigeants africains.

Malgré cela, l’impérialisme et le néocolonialisme constituent toujours un obstacle dangereux à la roue du progrès et du développement de l’Afrique.

Le coup d’État au Niger est le septième coup d’État réussi sur quatre anciennes colonies françaises d’Afrique de l’Ouest en trois ans, avec deux au Mali et au Burkina Faso, et un au Mali, en Guinée et au Niger.

Ce sont tous des États membres du bloc régional de 15 nations, la CEDEAO. Avant le coup d’État de 2020 au Mali, tous les membres de la CEDEAO géraient une forme ou une autre d’administration civile.

Les réactions internationales aux coups d’État au Mali, en Guinée et au Burkina Faso ont suivi un schéma similaire : condamnation, suspension de l’adhésion à la CEDEAO et à l’Union africaine, imposition de sanctions puis négociations de programmes de transition politique, qui sont mis en œuvre par les juntes.

Au Tchad voisin, une autre ancienne colonie française située en Afrique centrale et non membre de la CEDEAO, la réaction internationale au changement anticonstitutionnel de gouvernement dans ce pays est sensiblement différente.

En avril 2021, le président du Tchad, Idris Derby Ito, a été assassiné par des rebelles tchadiens et, contrairement aux dispositions de la constitution du pays, son fils, le général d’armée Mahamat Kaka, a pris le pouvoir, d’une manière que beaucoup ont qualifiée de coup d’État.

Étonnamment, le président français Emmanuel Macron a été l’un des rares dignitaires à avoir assisté à la cérémonie d’inauguration du Mahamat Derby pour succéder à son père.

En revanche, la France a été parmi les plus véhémentes à condamner les coups d’État au Mali, en Guinée, au Burkina Faso et au Niger, mais pas au Tchad, peut-être parce que les principes de la démocratie n’ont pas d’importance au Tchad.

Les relations entre la France et la Malijunta se sont tellement détériorées que l’ambassadeur de France et les troupes françaises ont été expulsées du Mali, les troupes expulsées étant transférées au Niger.

Puis revenons au coup d’État au Niger et à l’indignation et aux réactions inhabituelles de Washington et de Paris.

Comme prévu, la France craint de perdre du terrain dans ses anciennes colonies d’Afrique, où des sentiments anti-français sont ouvertement exprimés accompagnés de manifestations de rue sporadiques.

De la même manière, les États-Unis et leurs alliés occidentaux craignent que la Russie, la Chine et d’autres intérêts émergents n’interviennent une fois expulsés des pays putschistes.

Par ailleurs, la frénésie diplomatique palpable dans les capitales française et américaine démontre que le Niger est différent du Mali, de la Guinée et du Burkina Faso.

L’Amérique et la France disposent de bases militaires et, aux côtés d’autres alliés occidentaux, maintiennent un effectif combiné estimé à 3 000 hommes au Niger.

Le Niger est également riche en uranium, recherché par les pays nucléaires comme la France, qui tire plus de 50 % de son énergie des mines d’uranium du Niger, tandis que plus de 80 % des Nigériens restent dans l’obscurité et que les communautés d’accueil minières souffrent de risques sanitaires dus aux radiations. .

Aux yeux de la France, de l’Amérique et de leurs alliés occidentaux, le Niger revêt une importance stratégique, mais les intérêts et le bien-être des quelque 26 millions d’habitants du Niger, frappés par la pauvreté et qui souffrent depuis longtemps, n’ont pas d’importance dans l’équation géopolitique.

La Constitution américaine désapprouve les relations avec les régimes putschistes, de sorte que Washington ne sait toujours pas si la prise de pouvoir par l’armée du Niger est « un coup d’État » ou « une tentative de coup d’État », mais le nouvel ambassadeur américain est arrivé récemment au Niger dans un contexte de tension croissante sur une éventuelle utilisation. de la force militaire pour rétablir l’ordre constitutionnel dans le pays.

Les relations entre le Niger et la France se sont détériorées avec la junte expulsant l’ambassadeur de France et exigeant le départ des troupes françaises du Niger.

Le président Macron a rejeté la demande de la junte, insistant sur le fait que l’ambassadeur de France devrait rester en place car la junte manque de légitimité.

Cela a accru les tensions et a placé le Niger dans un dilemme pour la CEDEAO, avec sa nouvelle direction à la Commission déterminée à mettre un terme à la dérive et à l’échec du leadership de la dernière décennie, lorsque l’organisation a ignoré ou toléré « les questions constitutionnelles, les élections, les droits de l’homme et l’opposition à l’État de droit ». coups de loi »sans conséquences.

Certains dirigeants de la CEDEAO ont modifié de manière flagrante les constitutions nationales et truqué les élections pour obtenir ou conserver le pouvoir, tout en réprimant l’opposition et les manifestants contre leurs comportements antidémocratiques.

La CEDEAO est intervenue militairement dans plusieurs États membres dans le passé, notamment au Libéria, en Sierra Leone, en Gambie et en Guinée Bissau, dans le cadre de divers protocoles et instruments auxquels ont adhéré les États membres.

Mais le Niger présente un défi unique avec la réponse de la CEDEAO, notamment le possible recours à la force soumis à diverses interprétations.

Les responsables de la CEDEAO insistent sur le fait que le bloc régional agit de manière indépendante, mais les critiques affirment qu’il est téléguidé ou poussé dans une guerre par procuration au Niger par les puissances occidentales.

L’opinion populaire en Afrique est que l’Amérique, la France et leurs alliés occidentaux devraient laisser l’Afrique en dehors de leurs batailles géopolitiques avec la Russie et la Chine.

Les coups d’État militaires dans les anciennes colonies françaises pourraient être liés à l’opportunisme des putschistes militaires, mais le mécontentement et la désaffection envers la France parmi les citoyens de ces pays ne peuvent être ignorés.

Les anciennes colonies françaises telles que le Cameroun, le Togo, le Rwanda et le Gabon ont soit demandé à devenir membres de l’Organisation du Commonwealth dirigée par les Britanniques, soit ont obtenu leur adhésion.

Le président camerounais Paul Biya, allié de longue date de la France, s’est distingué lors de sa participation au deuxième sommet Afrique-Russie à Saint-Pétersbourg en juillet dernier.

Les politiques des pays étrangers envers l’Afrique, en particulier la France envers l’Afrique, s’effritent et nécessitent un recalibrage pour garantir le respect mutuel, basé sur un partenariat égal, la justice et le fair-play au lieu d’une relation maître-serviteur.

Le jury ne sait toujours pas qui succédera à la présence de forces extérieures censées lutter contre le terrorisme en Afrique de l’Ouest et dans la région du Sahel. L’idée de bases militaires dans les pays africains devrait également être revue pour s’assurer qu’elles ne sont pas contraires aux intérêts du pays hôte. des pays.

Les manifestations anti-françaises dans les rues des pays d’Afrique de l’Ouest ont peut-être été orchestrées par les juntes, mais la vérité est que les citoyens en ont assez des décennies de politiques néfastes et de relations toxiques qui ont maintenu l’Afrique en retard.

La position belliqueuse, condescendante et condescendante du président français Macron, ainsi que ses commentaires insistant sur le fait que l’ambassadeur de France dans un autre pays souverain, qui a été expulsé et privé de son immunité diplomatique, doit rester sur place, n’aident pas non plus le cap de la CEDEAO.

Ce sont les pays voisins, et non la France, qui supporteront le plus lourd fardeau d’une intervention militaire au Niger, avec le désastre humanitaire qui en découlerait et d’autres conséquences imprévisibles de l’instabilité en Afrique de l’Ouest et dans la région du Sahel.

*Paul Ejime est un analyste des affaires mondiales et consultant en communications sur la paix, la sécurité et la gouvernance.