Cette semaine, des décideurs politiques, des chefs d’entreprise et d’autres personnalités publiques se sont réunis à Davos, en Suisse, où la plus grande réunion du Forum économique mondial a eu lieu en personne après une interruption de deux ans. Nous avons laissé tomber celui-ci, mais notre avertissement de Davos 2020 sur la façon dont la corruption ronge la démocratie sonne toujours vrai.

Il n’était pas nécessaire d’être dans la salle pour remarquer que le rassemblement de cette année était différent, notamment parce que les invités VIP ont dû laisser leur équipement de ski en raison du nouveau créneau. Le plus remarquable a été l’absence des élites russes, qui ont perdu les grâces de l’Occident après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février.

Pendant des décennies, Davos a attiré les super-riches russes cherchant à accroître leur visibilité internationale et à se mêler à l’élite mondiale. Nous ne l’avons pas découvert de première main, mais les afters de Davos du milliardaire russe Oleg Deripaska étaient apparemment légendaires à l’époque.

Maintenant, les gouvernements occidentaux chassent les richesses de Deripaska et d’autres élites russes dans le but de mettre en œuvre les sanctions qu’ils ont déchaînées contre les individus liés au Kremlin. Ce n’est pas une mince affaire : après tout, les banquiers, les gestionnaires de patrimoine et d’autres facilitateurs – dont beaucoup font partie du public VIP habituel de Davos – ont contribué à concevoir un système financier mondial truffé d’échappatoires qui a permis aux kleptocrates de Russie et d’ailleurs de se délocaliser et de cacher leur maladie. -gains obtenus à travers le monde.

La nouvelle étude de Transparency International – À la hauteur de la tâche ? L’état des lieux dans les pays engagés dans le gel et la saisie de l’argent sale russe – a révélé que pratiquement rien n’empêche les élites russes d’exploiter à nouveau les mêmes failles, afin qu’elles puissent garder leurs actifs hors de portée des autorités.

L’Australie, le Canada, la France, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et les États-Unis se sont tous engagés – collectivement et individuellement – à geler et à saisir les yachts, les avions privés et les manoirs des particuliers liés au Kremlin. Et pourtant, ils présentent tous des vulnérabilités majeures dans les capacités de tracer ces actifs et d’autres. De la fin du secret d’entreprise à la réglementation des catalyseurs, des réformes urgentes sont nécessaires à tous les niveaux afin que les actifs suspects puissent être rapidement localisés et gelés.

Et même alors, la justice peut ne pas être en vue. Les efforts multilatéraux se sont trop concentrés sur les sanctions, qui ont peu de chance d’amener la responsabilité. Pour briser le cycle de l’impunité, l’objectif ultime des efforts multilatéraux devrait être de confisquer et de restituer tous les avoirs volés aux victimes. Mais les gouvernements ne fournissent pas encore suffisamment de pouvoirs, de ressources ou d’outils à leurs autorités pour le faire.

Hier, le chancelier allemand Olaf Scholz a occupé le devant de la scène à Davos pour défendre le multilatéralisme et appeler à une plus grande coopération pour faire face aux menaces qui pèsent sur l’ordre mondial.

La kleptocratie est précisément une telle menace, et alors que l’Allemagne et d’autres gouvernements coopèrent enfin dans le cadre de nouveaux groupes de travail pour s’attaquer aux élites, ils ne tirent toujours pas tout leur poids, comme le montre notre analyse. Le mois prochain, Olaf Scholz accueillera le Sommet des dirigeants du G7, et c’est une occasion parfaite pour ces gouvernements de montrer qu’ils sont sérieux.

Nous ne sommes pas seuls dans cette demande : plus de 134 000 personnes – et ce n’est pas fini – du monde entier ont signé notre pétition appelant les dirigeants à veiller à ce que les kleptocrates n’aient nulle part où se cacher, personne pour les aider et aucune impunité.