Ce dimanche, les Panaméens se sont rendus aux urnes pour élire un nouveau président dans un contexte de controverse et d’incertitude. Le pays est aux prises avec une fragilité institutionnelle, des marges serrées dans les sondages et l’absence de second tour des élections. Cela intensifie la crise politique actuelle, alimentée par les inégalités sociales et les manifestations contre la corruption ces dernières années.
L’ancien président Ricardo Martinelli, autrefois favori, a été disqualifié après une peine de dix ans de prison pour blanchiment d’argent . Il a été reconnu coupable en juillet 2023 pour son implication dans l’affaire « New Business », dans laquelle les entreprises qui ont remporté des appels d’offres pendant sa présidence ont envoyé plus de 40 millions de dollars à une société fantôme qui lui appartenait.
En 2021, l’ancien président Martinelli a plaidé coupable de blanchiment d’argent et son fils a avoué avoir accepté des pots-de-vin devant un tribunal de New York liés au stratagème de blanchiment d’argent et de corruption à grande échelle de l’entreprise de construction brésilienne Odebrecht.
Suite à la récente condamnation de Martinelli au Panama, José Raúl Mulino, son colistier et ancien ministre de la Sécurité publique, est intervenu. Bien qu’elle ait contourné les processus de sélection des partis, la Cour suprême a rejeté la contestation constitutionnelle de sa candidature .
Mulino a également fait l’objet d’un examen minutieux pour des allégations de corruption et de détournement de fonds . Il a passé six mois en prison et, malgré de longues enquêtes journalistiques sur l’affaire, les charges retenues contre lui ont été abandonnées. Les autres candidats ont dénoncé le manque d’égalité des chances et des ressources. Le parti au pouvoir, par exemple, a été accusé d’ utiliser les ressources de l’État pour influencer les élections, créant ainsi des conditions de concurrence inégales pour tous les candidats.
Le slogan de la campagne principale affirme : « Martinelli est Mulino et Mulino est Martinelli ». . Bien que déconcertante, l’avance de Mulino dans les sondages peut être attribuée à la croissance économique sous l’administration de Martinelli, tirée par la construction de la première ligne de métro et l’expansion du canal de Panama.
Indépendamment des élections, les Panaméens reconnaissent que la corruption constitue un problème majeur . Avec un score de 35 points à l’ Indice de perception de la corruption (IPC) , le plus bas du pays depuis 2012, il est clair qu’il n’y a pas eu suffisamment de progrès en matière de transparence et de responsabilité. La lutte contre la corruption a connu à la fois des progrès et des défis . Même si les autorités lancent davantage d’enquêtes, les affaires stagnent souvent ou ne parviennent pas jusqu’aux tribunaux.
À l’approche des élections, les tensions s’intensifient, créant une situation dangereuse susceptible de provoquer des troubles sociaux et des violences. Nous appelons les autorités à garantir un processus électoral juste et pacifique, garantissant les droits de tous les citoyens.
Malgré le résultat des élections, l’espoir demeure. Le nouveau président a le pouvoir de créer un réel changement et de lutter efficacement contre la corruption. Les organisations civiles conseillent au nouveau gouvernement de renforcer les cadres juridiques, de renforcer les lois contre les délits de l’administration publique, de mettre en œuvre des lois anti-corruption et de protéger les lanceurs d’alerte, les journalistes et les militants du harcèlement judiciaire. Des réformes juridiques sont également nécessaires pour garantir la transparence des déclarations financières des fonctionnaires et des conflits d’intérêts, ainsi que pour améliorer l’accès du public à l’information.
Transparency International
