A l’occasion de la Journée internationale du droit à l’information, nous avons fait le point sur l’état de la liberté d’information dans certaines des plus grandes démocraties du monde.

Les gouvernements occidentaux ont fait des sanctions ciblées un élément clé de leur réponse à l’invasion brutale de l’Ukraine par la Russie. Ils ont promis de retracer les avoirs des élites russes cachés dans leurs juridictions et, si possible, de les confisquer. Compte tenu du grand intérêt du public, les autorités de ces pays devraient partager systématiquement et de manière proactive des informations sur leur situation.

Malheureusement, ce n’est pas le cas. Ainsi, avec nos sections nationales et nos partenaires, nous avons décidé d’exercer notre droit à l’information, en envoyant des demandes d’accès à l’information à 19 pays et à la Commission européenne plus tôt cette année.

Nous leur avons posé – ce que nous pensions être – des questions simples sur les sanctions financières, le gel des avoirs et les enquêtes connexes. Nous avons supposé que les gouvernements surveilleraient les résultats des mesures qu’ils ont imposées. Sinon, comment peuvent-ils savoir si leurs actions s’avèrent efficaces ?

Cela fait plus de huit mois et nous n’avons pas encore reçu de réponse de sept pays, dont l’Allemagne, le Canada et les États-Unis.

Nous nous sommes heurtés à un véritable mur de briques avec l’Australie et le Royaume-Uni , où les ministères concernés ont refusé de nous fournir la moindre information – tous deux nous disant essentiellement que cela prendrait trop de temps et d’efforts pour compiler les données.

Parmi les pays dont nous avons entendu parler, la plupart n’ont fourni que des informations partielles.

Seuls trois pays ont fourni des réponses complètes. Cela inclut Chypre, qui suscite beaucoup d’attention en tant que terrain de jeu pour les kleptocrates russes . Nous avons appris, par exemple, que la police enquête sur neuf cas de possibles violations des sanctions – ce qui n’est pas surprenant compte tenu des récents rapports d’enquête sur les relations d’un prestataire de services chypriote avec les élites russes sanctionnées.

Malheureusement, la plupart des autres pays de l’UE n’ont pas été aussi ouverts. La réponse de la Commission européenne , qui devrait coordonner leurs efforts, a été particulièrement décevante.

Pourquoi est-il important que nous ayons une vision complète de la mise en œuvre de ces sanctions ?

Les sanctions ciblées ne sont pas exactement un outil de responsabilisation , mais elles offrent une ouverture pour demander justice à la kleptocratie, dont les économies occidentales avancées sont depuis longtemps complices. C’est pourquoi nous encourageons ces gouvernements à concentrer leurs efforts sur le ciblage des actifs qui pourraient être le produit de la corruption, et qui pourraient être blanchis et investis dans leurs économies.

Plus d’un an et demi après que les gouvernements occidentaux ont lancé des sanctions ciblées contre les élites russes, nous devrions discuter de mesures visant à lutter de manière plus décisive contre la corruption transfrontalière.

Ce n’est qu’en ayant accès à l’information sur les progrès réalisés jusqu’à présent et sur les obstacles restants que nous pourrons avoir un débat significatif.

Obtenir des informations publiques ne devrait pas être aussi frustrant. Les gouvernements doivent faire bien mieux pour garantir le droit du public à l’information.

Transparency International