Les membres du Conseil des sages (CoW) reconstitué de la CEDEAO ont été exhortés à « jouer un rôle plus actif dans la médiation et les consultations pour prévenir ou résoudre les conflits » dans la région.

« Nous devrions nous efforcer de tirer parti du soutien de la Commission de la CEDEAO et de l’Autorité (des chefs d’État de la CEDEAO) et être en mesure de concevoir des moyens créatifs de médiation ou d’entreprendre des missions de paix », a déclaré aux membres le Dr GoodluckEbele Jonathan, ancien président du Nigeria et président du Conseil. lors d’une retraite de deux jours et d’un atelier de planification, qui s’est ouvert à Lagos, au Nigeria, le lundi 21 février 2022.

Il a déclaré que « le Conseil devrait également être en mesure de catalyser les processus d’engagement qui approfondiraient les racines de la démocratie dans la sous-région en promouvant des élections crédibles et pacifiques ».

Le Dr Jonathan, qui est également le médiateur en chef de la CEDEAO sur la crise au Mali, a noté qu’au cours des deux dernières années, la région avait été témoin de trois coups d’État militaires au Mali, en Guinée et au Burkina Faso (qui ont tous été suspendus par la CEDEAO), ainsi que des tentatives de coup d’État au Niger et en Guinée-Bissau.

« En tant que membres du Conseil des Sages, l’un des principaux organes de médiation de l’architecture de paix et de sécurité de la CEDEAO, nous avons été chargés de diriger les efforts de paix, la diplomatie préventive et les initiatives qui favoriseront la démocratie et la bonne gouvernance dans notre sous-région. -région », a déclaré le dirigeant nigérian

« Cette évolution », a-t-il noté, « constitue une menace sérieuse pour la démocratie dans la CEDEAO, en particulier à un moment où l’assaut incessant de militants et de terroristes à travers le Sahel et les pays de première ligne a aggravé la situation sécuritaire dans la sous-région ».

Il a rappelé que la CEDEAO avait servi de référence dans la ligue des Communautés économiques régionales (CER) « parce que l’Afrique de l’Ouest, pendant longtemps, a tenu l’as dans son adhésion aux principes démocratiques et à la paix qui régnait dans les pays membres », exprimant l’espoir que la région retrouverait ses jours de gloire.

Le président du Conseil a exhorté la réunion de deux jours à « évaluer de manière holistique la situation politique et sécuritaire dans notre région, à la lumière des développements récents dans certains États membres et à élaborer des plans d’action ».

« Nous serions perçus comme ayant rendu justice à cette mission si nous réussissions à catalyser les processus vers des systèmes d’institutionnalisation qui approfondiraient la démocratie, la gouvernance axée sur les personnes et la croissance durable dans notre sous-région », a-t-il ajouté.

Dans son allocution d’ouverture au nom du Président de la Commission de la CEDEAO, S.E. Jean Claude Kassi-Brou, le général Francis Behanzin, commissaire aux affaires politiques, à la paix et à la sécurité, a rappelé que le Conseil a été reconstitué à Accra, au Ghana, en mai dernier, comme « une importante structure de diplomatie préventive et de médiation de la CEDEAO ».

Il a également noté que la région de l’Afrique de l’Ouest « connaît actuellement des moments très troublants, car nous avons vu la résurgence de coups d’État dans certains de nos États membres… des défis sociopolitiques et économiques décourageants, le rétrécissement de l’espace civique pour le dialogue, les conflits communautaires et entre agriculteurs et éleveurs, l’extrémisme violent, les enlèvements, le banditisme et le fléau du terrorisme.

« À la Commission, nous travaillons dur pour aider les États membres à initier et à mettre en œuvre d’importantes réformes institutionnelles, en particulier autour de l’architecture de gouvernance, ainsi que le renforcement des mécanismes d’alerte précoce et de réponse pour garantir que les menaces à la paix, à la sécurité et à la stabilité de notre région sont étouffées. le bourgeon avant l’escalade », a ajouté le commissaire.

Il a exhorté le Conseil « à guider et à soutenir les efforts de la Commission dans la mise en œuvre de solutions durables aux défis de la paix, de la sécurité et de la gouvernance dans la région.  »

Le Commissaire a remercié les partenaires de la CEDEAO, notamment l’Académie suédoise Folke Bernadotte (FBA) et la GIZ allemande, Deutsche Gesellschaftfür Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, pour leur soutien dans la réussite de l’organisation de l’atelier.

Dans un message de bonne volonté de la GIZ, Yvonne Akpasom, chef de programme adjoint pour l’architecture et les opérations de paix et de sécurité de la CEDEAO (EPSAO), a expliqué que le projet EPSAO, cofinancé par l’Union européenne et le ministère fédéral allemand de la coopération économique et du développement (BMZ), était mis en œuvre par la GIZ pour soutenir la Commission de la CEDEAO dans son mandat de prévention et de gestion des conflits et des menaces à la sécurité en Afrique de l’Ouest.

« Maintenant plus que jamais, il est essentiel de réexaminer et de redynamiser notre travail et nos efforts autour de l’architecture africaine de paix et de sécurité et de ses différents piliers, y compris la GC », a-t-elle déclaré, tout en félicitant la Commission de la CEDEAO pour l’opérationnalisation de son Cadre de prévention des conflits (ECPF), dont le CoW joue un rôle primordial.

MrPerBjalkander de la FBA, a expliqué que « le dialogue et la médiation sont l’un de nos domaines de spécialisation », ajoutant que l’Académie travaillait avec la Commission de la CEDEAO depuis environ cinq ans.

« Notre coopération en matière de dialogue, de facilitation et de médiation, s’est faite à travers un programme conjoint sur la prévention de la violence électorale », ajoutant : « À ce jour, la FBA et la CEDEAO ont coopéré techniquement sur ce programme en Guinée-Bissau, au Mali, au Nigeria et au Togo. .

Créé en vertu du Protocole de la CEDEAO de 1999 relatif au mécanisme de prévention, de gestion, de résolution, de maintien de la paix et de la sécurité, le Conseil des Sages de la CEDEAO s’appuie sur le mécanisme traditionnel africain de résolution des conflits par le dialogue, la médiation, le renforcement de la confiance et la diplomatie préventive.

Le Conseil reconstitué compte 30 membres – deux de chacun des 15 États membres de la CEDEAO sur la base de l’équilibre entre les sexes, avec Madame Hadja Saran Daraba de Guinée, ancienne secrétaire exécutive de l’Union du fleuve Mano comme vice-présidente.

La réunion est organisée par la Direction des affaires politiques du Département des affaires politiques, de la paix et de la sécurité de la CEDEAO.