Un rapport conjoint de la FAO et de l’OMM met en lumière les effets dévastateurs des vagues de chaleur extrêmes sur les systèmes agroalimentaires, les économies et les populations à l’échelle mondiale.
Les vagues de chaleur extrêmes constituent désormais l’une des menaces les plus sérieuses pour les systèmes agroalimentaires mondiaux. C’est le constat alarmant d’un rapport conjoint publié par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et l’Organisation météorologique mondiale (OMM).
Selon ce document, plus d’un milliard de personnes sont déjà affectées par ces phénomènes, qui entraînent chaque année la perte de 500 milliards d’heures de travail. La fréquence, l’intensité et la durée des vagues de chaleur ont considérablement augmenté au cours des cinquante dernières années, avec des conséquences directes sur les cultures, l’élevage, la pêche et les forêts.
Les auteurs du rapport soulignent que la chaleur extrême agit comme un multiplicateur de risques, aggravant les effets de la sécheresse, favorisant les incendies de forêt et accélérant la propagation des maladies et des ravageurs. Les impacts sur les rendements agricoles sont déjà visibles, avec des baisses significatives observées dans plusieurs régions du monde.
Les cultures commencent à souffrir dès que les températures dépassent 30°C, tandis que le bétail subit un stress thermique à partir de 25°C. Les conséquences vont de la baisse de productivité à des troubles physiologiques graves, pouvant aller jusqu’à la mortalité.
Le rapport met également en évidence les effets cumulés de ces phénomènes, comme les sécheresses éclair, qui réduisent drastiquement la capacité des sols à retenir l’eau et compromettent durablement la production agricole.
Face à cette situation, la FAO et l’OMM appellent à une adaptation urgente des systèmes agricoles, notamment à travers l’innovation, l’ajustement des calendriers agricoles, la sélection de variétés résistantes à la chaleur et le renforcement des systèmes d’alerte précoce.
Au-delà des solutions techniques, le rapport insiste sur la nécessité de lever les obstacles socio-économiques, en facilitant l’accès au financement, à l’information et à la formation pour les agriculteurs, en particulier dans les pays en développement.
