Il offre des conseils sur la manière d’optimiser la surveillance et l’atténuation des risques à mesure que les infections de la souche pathogène H5N1 se propagent
Face à une vague d’infections de grippe aviaire signalées chez les bovins et d’autres mammifères, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a publié de nouvelles directives conseillant ses membres sur la manière de mettre en œuvre des programmes de surveillance efficaces pour la détection précoce de la grippe chez les bovins.
Communiqué de la FAO-Depuis son apparition il y a plus de vingt ans, le virus hautement pathogène de la grippe aviaire (HPAI) H5N1 a évolué en plusieurs clades. Le clade 2.3.4.4b, détecté pour la première fois en 2021, a démontré une capacité significative à infecter un large éventail d’espèces, notamment les oiseaux sauvages, la volaille et, plus récemment, les mammifères terrestres et marins, dont les tigres, les ours, les phoques et les chats et chiens de compagnie. Les détections chez les vaches laitières en 2024, ainsi que les cas parmi les ouvriers agricoles exposés à des bovins infectés, soulignent le besoin urgent de renforcer les systèmes de surveillance.
« Compte tenu de la propagation mondiale de la grippe A(H5N1) du clade 2.3.4.4b, on s’attend à une propagation des oiseaux aux bovins (et probablement des bovins aux humains) dans d’autres pays », selon la nouvelle publication de la FAO, Recommandations pour la surveillance de la grippe A(H5N1) chez les bovins – avec une application plus large à d’autres mammifères d’élevage .
Les nouvelles directives de la FAO font suite à une précédente publication technique résumant la situation émergente, les lacunes dans les connaissances et les mesures de gestion des risques recommandées, et soulignent le rôle essentiel des systèmes de surveillance passive efficaces qui encouragent les agriculteurs et les vétérinaires à signaler les cas suspects. Les signalements renforcés devraient se concentrer sur les zones à haut risque telles que celles qui abritent une forte population de volailles ou de vaches laitières ou une activité d’oiseaux migrateurs, et il faudrait envisager d’exploiter des sources informelles, notamment les variations des prix du marché, les médias sociaux et les réseaux communautaires.
Ces lignes directrices visent à améliorer la détection précoce des événements de contagion et à soutenir les mesures de lutte contre les maladies fondées sur des données probantes, dans le but d’aider les Membres à optimiser l’utilisation de ressources limitées en tirant parti des activités de surveillance existantes pour atteindre leurs objectifs de surveillance. Ces recommandations s’appliquent plus largement à d’autres espèces d’animaux d’élevage.
Ce que l’on sait et ce qu’il faut faire
Certains animaux infectés présentent des signes cliniques graves et une mortalité élevée. Parmi les symptômes observés chez les bovins affectés, on peut citer une diminution de la production de lait, un lait épaissi semblable au colostrum, une diminution de l’apport alimentaire, une léthargie, de la fièvre et une déshydratation. Chez certains animaux, cependant, l’infection peut n’entraîner aucun signe clinique, ce qui la rend potentiellement difficile à détecter.
Il reste encore beaucoup à comprendre sur la transmission du virus HPAI H5N1 parmi les bovins, mais il semble que ce soit principalement dû aux déplacements de bovins infectés et potentiellement au personnel ou au matériel partagé entre les fermes. Des éléments suggèrent également que des événements de contagion ont eu lieu entre des fermes laitières infectées et des fermes avicoles voisines. D’autres espèces ont également été touchées, notamment les chats et les souris, et une transmission de la volaille aux porcs a également été observée. Même si les porcs ne présentent aucun signe de maladie, ils constituent un sujet de préoccupation car ils peuvent catalyser le réassortiment génétique des virus de la grippe aviaire et humaine, créant potentiellement de nouvelles souches à potentiel pandémique.
Les recommandations de la FAO proposent que l’objectif minimum de surveillance pour tous les pays soit de détecter rapidement les cas de transmission de l’IAHP H5N1 des oiseaux aux espèces non aviaires, y compris les bovins. En cas de détection, les vétérinaires et les professionnels de la santé doivent être prêts à déclencher une réponse rapide, à renforcer les mesures d’atténuation des risques et à produire des preuves pour étayer la prise de décision et l’élaboration des politiques.
Les systèmes de surveillance simples mais efficaces commencent par encourager les éleveurs à signaler eux-mêmes les maladies suspectées et à profiter des visites vétérinaires de routine dans les fermes. Ces systèmes peuvent être étendus par des tests opportunistes lors des campagnes de vaccination, le suivi des rapports des groupes communautaires et industriels sur la baisse de la production laitière et l’adoption de stratégies d’échantillonnage basées sur les risques.
Ces stratégies doivent tenir compte de facteurs tels que la géographie, les schémas de migration des oiseaux sauvages, la saisonnalité, les populations animales et les observations cliniques tout au long de la chaîne de valeur laitière. En cas de confirmation d’un cas d’IAHP H5N1 chez une vache, les autorités de santé publique doivent être immédiatement informées et des enquêtes doivent être lancées pour déterminer si les ouvriers agricoles et d’autres contacts humains proches ont été exposés ou infectés. Pour les maladies répertoriées dans le WOAH, les cas doivent être signalés à l’aide de WAHIS et les experts techniques sont également encouragés à soumettre des données au Système mondial d’information sur les maladies animales de la FAO ( EMPRES-i+ ).
