La Guinée, qui doit envoyer une petite délégation de cinq athlètes aux Jeux olympiques de Tokyo, a annoncé jeudi qu’elle allait finalement participer à la compétition, après avoir annoncé la veille y renoncer à cause du Covid-19.

Un rétropédalage en 24 heures. La Guinée va finalement envoyer sa délégation de cinq athlètes participer aux Jeux olympiques de Tokyo, a annoncé le ministre guinéen des Sports, jeudi 22 juillet.

« Le gouvernement, après l’obtention de garanties des autorités sanitaires, donne son accord pour la participation de nos sportifs à la 32e Olympiade de Tokyo », a annoncé le ministre des Sports Sanoussy Bantama Sow dans un communiqué.

La Guinée avait d’abord annulé, mercredi, sa participation à la compétition en raison de la pandémie de Covid-19. Une source proche du gouvernement de Conakry avait, pour sa part, évoqué des problèmes financiers pour justifier le renoncement de ce pays pauvre d’Afrique de l’Ouest, à deux jours de la cérémonie d’ouverture.

« En raison de la recrudescence de variants de la Covid-19 », le gouvernement, « soucieux de préserver la santé des athlètes guinéens, a décidé avec regret l’annulation de la participation de la Guinée », avait écrit mercredi le ministre des Sports, Sanoussy Bantama Sow, dans un courrier adressé au président du Comité olympique guinéen qu’a pu consulter l’AFP.

Onze athlètes devaient partir

« Le dossier a été surfacturé, voilà pourquoi le ministère ne peut pas payer », a toutefois dit à l’AFP une source proche du gouvernement ayant requis l’anonymat, sans plus de précisions.

De son côté, la presse guinéenne évoquait mercredi soir des primes impayées.

La Guinée, qui n’a jamais remporté de médailles en 11 participations aux JO, va finalement envoyer à Tokyo Fatoumata Yarie Camara (lutte libre), Mamadou Samba Bah (judo), Fatoumata Lamarana Touré et Mamadou Tahirou Bah (natation) et Aïssata Deen Conté (athlétisme, 100 m féminin).

La Corée du Nord avait annoncé dès avril qu’elle ne participerait pas aux Jeux Olympiques de Tokyo pour « protéger » ses athlètes de toute risque lié à la pandémie de Covid-19.

Le softball et le football ont ouvert mercredi le bal des épreuves sportives qui se dérouleront dans des conditions très strictes. Le patron de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a rappelé que « la course contre le virus » du Covid-19 n’était toujours pas gagnée.

France 24