L’or doit être vendu à ceux qui en connaissent la valeur, comme le dit un proverbe africain. Pendant ce temps, au Ghana, le gouvernement – qui est responsable de la protection des ressources naturelles du pays – est accusé de sous-évaluer l’or du pays lui-même.

En décembre 2020, en collaboration avec la Ghana Integrity Initiative et la Ghana Anti-Corruption Coalition, nous avons demandé au tribunal régional d’Afrique de l’Ouest de se prononcer sur l’accord Agyapa, dans lequel le gouvernement du Ghana envisageait de vendre les futures redevances sur l’or du pays en à perpétuité dans des circonstances hautement suspectes.

Après plus de deux ans de délibération, les juges ont rendu leur décision lundi. Malheureusement, le tribunal a rejeté notre demande d’intervention. Sur la base des arguments que nous avons entendus jusqu’à présent, le tribunal semble refuser d’agir principalement parce que le préjudice ne s’est pas encore produit. C’est dommage : il ne faut pas attendre que les dégâts se produisent pour corriger le cap.

Le tribunal considère également que nous n’avons pas présenté de preuves substantielles pour démontrer les risques de corruption dans le cadre de l’accord proposé par le gouvernement. Oublions le rapport de 64 pages du procureur spécial, qui documente de nombreuses irrégularités et met en garde contre les risques de flux financiers illicites.

Si le tribunal avait statué en faveur de la société civile, cela aurait aidé à prévenir la corruption et les violations des droits des personnes, et pas seulement dans ce cas précis. Cela aurait également créé un précédent important, permettant aux communautés et aux organisations de contester les abus de pouvoir dans la gestion des ressources naturelles à travers l’Afrique de l’Ouest.

Par coïncidence, mardi dernier était la septième Journée africaine consécutive de lutte contre la corruption. La commémoration de cette année était spéciale, car elle marquait le 20e anniversaire de la Convention de l’Union africaine sur la prévention et la lutte contre la corruption. À ce jour, la plupart des États membres de l’Union africaine – 48 sur 55 – ont ratifié la convention, démontrant ainsi leur engagement à lutter contre la corruption.

Nous pouvons attester qu’il y a eu des changements positifs, puisque six pays ont enregistré des améliorations significatives de notre indice de perception de la corruption (IPC) depuis 2012. Malgré les progrès, l’Afrique subsaharienne reste la région la moins bien notée dans l’IPC 2022.

La corruption de haut niveau demeure un problème important. Les efforts visant à enrayer les flux financiers illicites – auxquels le continent africain perd des dizaines de milliards de dollars chaque année – avancent trop lentement. Cela a un impact direct sur la qualité de vie des peuples africains et affecte de manière disproportionnée ceux qui occupent des positions marginalisées.

L’ouverture des processus décisionnels à la participation du public contribuera grandement partout, y compris au Ghana, où il incombe désormais aux décideurs politiques de tenir compte des graves préoccupations des communautés locales et des experts concernant l’accord Agyapa. Après tout, les gouvernements ne devraient pas avoir besoin de conventions ou de juges pour leur dire qu’ils doivent rendre des comptes aux personnes qu’ils servent.