Figaro.fr Né près de Nuremberg en 1923, il avait fui l’Allemagne nazie pour devenir « l’homme indispensable aux États-Unis ». Secrétaire d’État de Nixon et de Ford, il avait reçu le prix Nobel de la paix en 1973 pour avoir jeté les bases de la fin de la guerre du Vietnam.
Il n’attachait, disait-il, aucune importance au protocole. «Appelez-moi tout simplement “Excellence”…», aimait-il à plaisanter auprès des journalistes. Henry Kissinger, «l’homme indispensable aux États-Unis», comme on le qualifiait dans les années 1970, le «seul secrétaire d’État américain à avoir été servi par deux présidents consécutifs», selon ce mot fameux qu’on lui a attribué, est mort, mercredi 29 novembre, à l’âge de 100 ans.
L’ancien président américain George W. Bush a aussitôt salué sa mémoire, l’Amérique ayant selon lui perdu «l’une de ses voix les plus sûres et les plus écoutées en politique étrangère». Le fait qu’un tel homme, réfugié de l’Allemagne nazie, ait pu devenir chef de la diplomatie américaine «raconte tant sa grandeur que la grandeur de l’Amérique», a ajouté le républicain dans un communiqué.
Ses détracteurs le surnommaient «Raspoutine». Successivement conseiller auprès des gouvernements d’Eisenhower, de Kennedy et de Johnson avant de devenir le secrétaire d’État de Richard Nixon puis de Gerald Ford, Henry Kissinger forgea pendant huit ans l’histoire diplomatique mondiale. Rappelé par Ronald Reagan en 1985, il fera à nouveau partie de ses conseillers en matière de politique étrangère. «En cas d’urgence, bien sûr que je serai disponible!», indiquait encore ce diplomate infatigable lors d’une interview en mars 2000.
L’ambassadeur de Chine aux États-Unis, Xie Feng, a qualifié jeudi de «perte énorme» la disparition d’Henry Kissinger. «Je suis profondément choqué et attristé d’apprendre le décès du Dr Kissinger», a écrit sur le réseau social X (ex-Twitter), bloqué en Chine, l’ambassadeur Xie Feng, dans ce qui constitue la première réaction officielle de Pékin à ce sujet.
S’il fallait trouver un inventeur à la «navette diplomatique», c’est sans doute lui qui serait désigné: négociateur inlassable, Henry Kissinger était capable de parcourir quelque 200.000 kilomètres par an. Les fameuses «navettes», reprises plus tard par tous les secrétaires d’État américains, vont connaître leur apogée en 1973 au Proche-Orient.
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