L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a lancé un projet de 15 millions d’euros (16,29 millions de dollars) financé par l’Union européenne (UE) pour aider le secteur forestier ougandais à contribuer de manière plus durable à l’économie et à l’environnement.

Le communiqué de la FAO renseigne que l’initiative quinquennale de chaînes de valeur durables à base de bois en Ouganda, qui sera mise en œuvre par la FAO, vise à garantir l’approvisionnement durable en matière première légale de bois provenant de forêts plantées, à renforcer la capacité de transformation et la demande du marché pour les produits ligneux et à améliorer la disponibilité de et l’accès à un financement abordable.

Forêts en danger

Selon la FAO, les forêts du pays sont de plus en plus menacées par l’empiétement, la déforestation, l’exploitation illégale du bois et la dégradation des forêts. Près d’un quart des terres ougandaises étaient couvertes de forêts en 1990, mais en 2017, cette proportion avait été réduite de moitié, pour atteindre seulement 13 pour cent.

« L’Union européenne est fière de son engagement continu à investir de manière significative dans le développement de l’industrie forestière commerciale de l’Ouganda. En tirant parti des efforts de collaboration du Team Europe Forestry Partnership et en fournissant un financement supplémentaire pour la transformation et la commercialisation des produits ligneux, l’UE s’engage à favoriser la croissance d’un secteur robuste et durable qui prospère à la fois sur le plan environnemental et commercial », a déclaré l’ambassadeur de l’UE auprès de l’Union européenne. Ouganda, Jan Sadek,

Le projet vise à accroître la qualité et la valeur des forêts plantées en promouvant de meilleures pratiques et des installations de transformation plus efficaces, ce qui, à leur tour, ajoutera davantage de valeur à la matière première bois. Cela est essentiel pour encourager le maintien et l’expansion des actifs forestiers tout en améliorant les moyens de subsistance.

« Cette initiative vise à libérer le potentiel des ressources forestières de l’Ouganda pour contribuer de manière plus durable à une croissance économique inclusive, aux efforts mondiaux visant à faire face à la crise climatique et à la perte de biodiversité et à promouvoir l’autonomisation économique des femmes », a déclaré le Représentant de la FAO en Ouganda, Antonio Querido. « Nous sommes impatients de travailler avec l’UE, le gouvernement ougandais et nos autres partenaires pour faire avancer cet important projet », a-t-il ajouté.

Économies d’échelle

Un autre objectif est de réaliser des économies d’échelle en regroupant davantage de petits exploitants forestiers et de transformateurs de bois du pays.

La FAO rajoute que l’accès à un financement abordable pour les petites et moyennes entreprises du secteur du bois est un autre défi que l’initiative cherche à relever, à travers des mesures telles que la fourniture de connaissances financières, un soutien consultatif en matière de gestion d’entreprise et de meilleures connexions avec le secteur financier.

Alors que la demande de produits ligneux augmente au niveau national et régional, il est crucial, tant sur le plan économique qu’environnemental, pour l’Ouganda de développer une chaîne de valeur durable basée sur le bois qui pourrait aider le pays à faire la transition vers une économie neutre en carbone. Pour cela, il est essentiel de lutter contre le commerce illégal du bois. Cela entraîne des pertes substantielles de recettes fiscales et, parallèlement à une dépendance continue au charbon de bois comme source d’énergie dans de nombreuses zones urbaines, contribue à la déforestation.

« Le projet, qui fait partie de la vaste action menée dans le cadre du partenariat forestier UE-GOU, est conforme au programme national de développement du secteur forestier axé sur l’amélioration de la valeur ajoutée des ressources forestières, la réduction de la dégradation de l’environnement et les effets néfastes du changement climatique. ainsi que l’amélioration de l’utilisation des ressources naturelles pour une croissance économique durable et la sécurité des moyens de subsistance », a déclaré Alfred Okot Okidi, secrétaire permanent du ministère de l’Eau et de l’Environnement. « Le ministère est fier de cette collaboration et est pleinement engagé à jouer le rôle de coordination politique, réglementaire et technique nécessaire à ce programme », a-t-il ajouté.

Réduire la pression sur les ressources naturelles

Si les plantations forestières ougandaises sont gérées de manière durable et respectueuse de l’environnement, la pression sur les ressources naturelles peut être réduite et une croissance économique légale et sans déforestation rendue possible.

Au cours des 15 à 20 dernières années, avec le soutien de l’UE, de la FAO et d’autres partenaires, des investissements substantiels ont été réalisés dans le secteur forestier, ce qui signifie que le volume de bois produit devrait augmenter considérablement dans les années à venir.

La modernisation des chaînes de valeur est cruciale si elles peuvent absorber l’offre attendue, fournir des emplois et des revenus supplémentaires et continuer à encourager les pratiques durables plutôt que l’exploitation forestière illégale.

En conclusion, la division forestière de la FAO supervise plus de 200 projets dans 80 pays, et la FAO est l’un des principaux partenaires d’initiatives mondiales conjointes telles que le programme mondial Sustainable Wood for a Sustainable World (SW4SW) .