Les dirigeants de la CEDEAO ont décidé de créer un comité de trois chefs d’État pour négocier un programme de transition « court » vers la démocratie, la junte du Niger n’ayant pas mis à exécution sa menace d’utiliser la force militaire pour rétablir l’ordre constitutionnel dans le pays après le 26 Coup d’État militaire de juillet.

Dans une autre chute, la Conférence des chefs d’État et de gouvernement de la CEDEAO a ordonné aux États membres « d’exempter les présidents de transition, les premiers ministres et les ministres des Affaires étrangères des États membres en transition (Mali, Guinée et Burkina Faso) de l’interdiction de voyager ». et d’autres sanctions individuelles ciblées qui leur sont imposées. Les trois pays et le Niger sont sous des dictatures militaires.

Telles sont quelques-unes des décisions majeures contenues dans le communiqué du sommet d’une journée des dirigeants régionaux tenu dimanche à Abuja, la capitale nigériane, qui est le plus éloquent par son équivocation et son ambiguïté en réponse aux mesures anticonstitutionnelles croissantes de certains gouvernements. avec des menaces potentielles à la paix et à la sécurité dans cette région politiquement agitée.

Le communiqué de 11 pages et 54 points indique que les présidents du Togo, de la Sierra Leone et du Bénin devraient s’engager avec le Conseil national nigérien pour la sauvegarde de la patrie, le « CNSP (acronyme français) et d’autres parties prenantes en vue de convenir d’une courte transition ». feuille de route, établissant des organes de transition et facilitant la mise en place d’un mécanisme de suivi et d’évaluation de la transition en vue de ce rétablissement rapide de l’ordre constitutionnel.

« Sur la base des résultats de l’engagement du comité des chefs d’État auprès du CNSP, l’Autorité (de la CEDEAO) allégera progressivement les sanctions imposées au Niger », indique le communiqué, ajoutant : « En cas de non-respect par le CNSP Avec les résultats de l’engagement avec le Comité, la CEDEAO maintiendra toutes les sanctions, y compris le recours à la force, et demandera à l’Union africaine et à tous les autres partenaires d’appliquer les sanctions ciblées sur les membres du CNSP et leurs associés.

« L’Autorité déplore en outre le manque d’engagement du CNSP pour rétablir l’ordre constitutionnel. En conséquence, l’Autorité appelle le CNSP à libérer immédiatement et sans condition préalable le président (évincé) Mohammed Bazoum, sa famille et ses associés », affirme le communiqué.

Le Sommet a également demandé à la Commission de la CEDEAO « de se lancer dans une réflexion approfondie et d’explorer la possibilité de convoquer (un) Sommet extraordinaire sur les changements anticonstitutionnels de gouvernement visant à promouvoir la paix, la sécurité et la démocratie dans la région ».

Beaucoup s’attendaient à ce que le sommet d’Abuja s’attaque durement aux décisions anticonstitutionnelles prises par certains dirigeants régionaux.

Par exemple, en violation flagrante de l’article 64 de la Constitution bissau-guinéenne, le président Umaro Sissoco Embalo a dissous le parlement contrôlé par l’opposition, à la suite d’affrontements entre les membres de la Garde nationale et les forces armées du pays, que le gouvernement a qualifiés de tentative de coup d’État.

Le Sommet s’est contenté d’exprimer « une profonde préoccupation face aux récents développements en Guinée-Bissau et aux menaces qu’ils font peser sur l’ordre constitutionnel » et « appelle donc au plein respect de la constitution nationale et à une enquête transparente sur les différents événements conformément à la loi et , en vue d’assurer la restauration rapide de toutes les institutions nationales.

L’Autorité a également décidé de « prolonger d’un an le mandat de la Mission d’appui à la stabilisation de la CEDEAO en Guinée Bissau (SSMGB), ce que de nombreux observateurs considèrent comme une « récompense de l’autoritarisme ».

Concernant le Sénégal, où le président Macky Sall a récemment interdit un parti d’opposition et limogé des membres de la Commission électorale nationale à quelques mois d’une élection présidentielle cruciale, le communiqué indique : « L’Autorité prend note des préparatifs en vue de l’élection présidentielle du 25 février 2024 et exhorte le gouvernement et les parties prenantes du processus électoral à continuer de donner la priorité à l’inclusivité et à la transparence dans la conduite du scrutin.

La Sierra Leone est un autre État membre soumis à des tensions politiques palpables à la suite des deux tentatives de coup d’État du gouvernement au cours des trois derniers mois, à la suite de l’élection présidentielle contestée de juin, sur fond d’allégations du gouvernement liant l’APC et des personnalités de l’opposition au coup d’État.

La Commission électorale de Sierra Leone a déclaré le président Julius Maada Bio réélu avec 56 % des voix, mais son rival, le Dr Samura Kamara, et son parti d’opposition ont rejeté avec véhémence les résultats, affirmant que l’élection avait été entachée de fraude.

Le week-end du Sommet d’Abuja, l’ancien président de la Sierra Leone, Ernest Bai Koroma, un leader de l’opposition, aurait été assigné à résidence, après que les agences de sécurité l’aient interrogé pendant plusieurs heures au sujet du coup d’État qui aurait tué plus de 20 personnes. De nombreuses arrestations ont été effectuées et plus d’une douzaine de détenus se seraient évadés de prison à Freetown, la capitale nationale.

Le président Bio de Sierra Leone est désormais nommé au sein du Comité des trois chefs d’État chargé de négocier le rétablissement de l’ordre constitutionnel au Niger et, peut-être, pour soutenir son gouvernement, les dirigeants de la CEDEAO au sommet d’Abuja « ont demandé à la Commission de continuer à soutenir la Sierra Leone et faciliter le déploiement d’une mission de sécurité en attente de la CEDEAO pour la stabilisation.

De même, concernant la Gambie, tout en exhortant « le gouvernement et les parties prenantes à accélérer l’adoption d’une nouvelle Constitution, avant les élections générales de 2026, ainsi que la mise en œuvre du Livre blanc sur les recommandations de la Commission Vérité, Réconciliation et Réparation »,  » Le Sommet  » décide de prolonger d’un an le mandat de la Mission de la CEDEAO en Gambie (ECOMIG) et charge la Mission de continuer à soutenir la Gambie dans la mise en œuvre du Livre Blanc et des réformes nécessaires du secteur de la défense et de la sécurité.

Alors que quatre des quinze États membres de la CEDEAO sont sous régime militaire et que les gouvernements de trois autres États membres sont soutenus par des forces militaires, c’est peu dire que la gouvernance démocratique connaît un déclin accéléré dans la région.

L’expérience a montré que certains dirigeants des gouvernements bénéficiaires des forces militaires régionales ont tendance à utiliser/abuser de ces forces pour promouvoir leurs intérêts et ambitions politiques égoïstes.

Les analystes n’ont cessé de souligner que la mauvaise gouvernance, la corruption et les « coups d’État politiques, anticonstitutionnels et électoraux » commis par la classe politique sont les principales responsables de la résurgence des coups d’État militaires en Afrique de l’Ouest. Mais si la CEDEAO s’empresse de condamner le premier, elle ignore ou idéalise le second, d’où les critiques croissantes du bloc régional pour son incohérence et son manque de leadership.

Parallèlement, les dirigeants régionaux présents au sommet d’Abuja ont également réitéré leur engagement en faveur de « l’éradication du terrorisme et des autres menaces à la paix, à la sécurité et à la stabilité dans la région », et ont donc décidé « de revoir de toute urgence les efforts visant à activer une force en attente pour les opérations antiterroristes ». dans des zones infestées par des groupes terroristes.

« La Conférence prend note du début de la mission de l’Envoyé spécial (de la CEDEAO) pour la lutte contre le terrorisme, l’Ambassadeur Baba Kamara, et charge la Commission de faciliter sa mission.

« L’Autorité demande à la Commission d’intensifier la collaboration avec les initiatives sous-régionales de lutte contre le terrorisme telles que l’initiative d’Accra et le MTJN et exhorte les États membres à augmenter le financement des opérations et exercices maritimes conjoints dans la région et à améliorer la coordination et la collaboration entre les différents ministères, départements, et les agences responsables de la sécurité maritime », indique le communiqué.

Le Dr Omar Alieu Touray, président de la Commission de la CEDEAO, a lu le communiqué du sommet auquel ont participé sept chefs d’État de l’Organisation qui regroupe 15 nations, tandis que d’autres étaient représentés, à l’exception du Mali, de la Guinée et du Burkina Faso, qui sont suspendus. .

Le Premier ministre Ouhoumoudou Mahamadou, dans l’administration renversée du président Bazoum, représentait le Niger.

Présidé par le Président nigérian Bola Tinubu, actuel Charman de la Conférence des chefs d’État et de gouvernement de la CEDEAO, qui a appelé à l’engagement avec les juntes militaires pour la restauration pacifique de l’ordre constitutionnel et de la bonne gouvernance, le Sommet a également réuni l’Union africaine. et des représentants de l’ONU.

Le fait que la CEDEAO, autrefois acclamée comme une communauté économique régionale tournée vers l’avenir et dotée d’un bon bilan en matière de prévention, de gestion et de résolution des conflits, semble désormais être en train de s’effondrer.

Certes, l’environnement socio-économique et politique mondial a évolué ; À moins d’un changement radical dans les dispositions des dirigeants aux niveaux national, institutionnel et régional, les défis permanents en matière de sécurité et de gouvernance auxquels est confrontée la région de la CEDEAO vont probablement s’aggraver, avec des conséquences désastreuses sur le programme d’intégration régionale fixé par les pères fondateurs de l’organisation.

La plupart des réalisations attribuées par la CEDEAO dans le passé étaient attribuées à l’indépendance d’esprit et à l’orientation supranationale de la Commission, qui est chargée de la coordination et de la mise en œuvre de programmes et de politiques critiques et stratégiques qui approfondiront la cohésion et élimineront progressivement les obstacles identifiés au plein exercice de la coopération. l’intégration.

Par exemple, en 2009, la Commission de la CEDEAO a réussi à convaincre l’ancien président Mohamadou Tandja d’annuler sa dissolution anticonstitutionnelle du parlement du Niger.

En outre, la Commission, sur la base d’un rapport accablant de sa mission d’établissement des faits, a refusé d’envoyer une mission d’observation électorale lors des élections de 2011 en Gambie et a par la suite refusé de reconnaître les résultats de ces élections, au cours desquelles le président autoritaire de l’époque, Yahya Jammeh, a revendiqué la victoire.

La CEDEAO a besoin d’un changement de tactique urgent, guidé par une position de principe et des décisions difficiles contre les comportements antidémocratiques, afin de restaurer sa gloire passée et de sauver sa réputation déclinante.

*Paul Ejime est un analyste des affaires mondiales et consultant en communications sur la paix, la sécurité et la gouvernance