Dans l’ombre des routes migratoires qui traversent le Sahel, une question troublante s’impose : que deviennent ces migrants portés disparus entre le Mali, le Niger et les zones sous emprise des groupes armés ?
Alors que l’instabilité sécuritaire s’enracine, des soupçons émergent sur de possibles enrôlements forcés par des groupes djihadistes.
Entre silence, peur et absence de données fiables, cette hypothèse inquiète et appelle à une enquête rigoureuse pour faire la lumière sur le sort de ces vies invisibles.
À Horizon Sans Frontières, une question revient avec insistance, portée par la détresse de nombreuses familles africaines : que sont devenus ces jeunes partis sur les routes de la migration et dont on perd toute trace, parfois à jamais ?
Nous recevons régulièrement des appels de parents sans nouvelles de leurs fils, de leurs frères, disparus mystérieusement entre le désert et les zones de transit du Sahel. Des silences longs, inquiétants, souvent précédés de récits fragmentés : interceptions par des groupes armés, enlèvements, demandes de rançons, violences. Puis plus rien.
Face à cette réalité, une interrogation s’impose, dérangeante mais nécessaire : qui sont réellement les hommes qui combattent aujourd’hui au sein des groupes djihadistes au Mali ? Sont-ils tous des combattants idéologiquement engagés ? Ou certains d’entre eux seraient-ils ces migrants en devenir, capturés, brisés, puis enrôlés de force dans des logiques de guerre qui ne sont pas les leurs ?
Les routes migratoires irrégulières sont devenues des espaces de non-droit où prospèrent des réseaux criminels aux multiples visages : passeurs, trafiquants, milices armées. Dans ces zones grises, la frontière entre migration et conflit s’efface dangereusement. Ceux qui cherchaient un avenir peuvent se retrouver piégés dans des circuits de violence extrême.
Les témoignages que nous recueillons laissent entrevoir des schémas alarmants : enlèvements suivis d’extorsions, familles contraintes de payer pour espérer revoir leurs proches, et, dans les cas les plus tragiques, disparition totale des victimes. Une question reste en suspens : que deviennent ceux que personne ne peut racheter ?
Il est temps d’ouvrir ce débat sans tabou. Il est temps, surtout, d’agir.
Horizon Sans Frontières appelle les États africains, les organisations régionales et les partenaires internationaux à diligenter une enquête indépendante et coordonnée à l’échelle du Sahel. Il s’agit d’établir la vérité : identifier les profils des combattants, retracer les parcours migratoires interrompus, comprendre les mécanismes d’enrôlement volontaires ou forcés.
Car derrière cette hypothèse se joue bien plus qu’un enjeu sécuritaire. Il s’agit d’une question de droits humains, de protection des migrants, et de responsabilité collective. Ignorer ce lien possible entre migration irrégulière et enrôlement armé, c’est risquer de passer à côté d’une dimension essentielle de la crise sahélienne.
Poser ce débat, c’est donner une voix aux disparus. C’est refuser que ces trajectoires humaines soient englouties dans le silence. Et c’est affirmer qu’aucune stratégie de paix et de sécurité ne sera durable si elle ne prend pas en compte la réalité des routes migratoires et les drames qui s’y jouent.
Boubacar Seye
Consultant et chercheur en migrations internationales
Président d’horizon sans frontières
