Shaka (un nom d’emprunt) est un adolescent de 15 ans né en Grande-Bretagne de parents immigrés africains. Sa famille vit dans le comté de Dorset, sur la côte sud de l’Angleterre.

Il y a quelques années, Shaka et ses amis étaient sortis, mais sur le chemin du retour, il a été interpellé par la police. Avant même qu’il ne comprenne ce qui se passait, il était menotté et emmené au poste. Shaka était sous le choc et traumatisé. Pour ne rien arranger, la police n’a donné aucune explication quant aux raisons de son arrestation et des mauvais traitements qu’il a subis.

Le père de Shaka est une figure connue de la communauté. Il travaille avec la police pour apporter un soutien psychologique aux jeunes souffrant de troubles mentaux, parfois liés au profilage racial et aux crimes haineux, notamment le viol, le vol, mais aussi à des aspirations déçues, au chômage, à la solitude et à la dépression.

Outre l’invocation d’une « erreur sur la personne » comme motif invraisemblable de l’arrestation de Shaka, la police n’a rien fait pour remédier aux mauvais traitements qu’il a subis, ce qui a affecté son estime de soi. Le père de Shaka s’est efforcé de sortir son fils de la dépression consécutive à cette rencontre traumatisante avec la police.

Le cas de Shaka est une expérience courante chez les adolescents immigrés vivant à l’étranger. Les statistiques, issues de sources multiples et vérifiables, indiquent qu’ils sont surreprésentés dans les statistiques de la criminalité.

Par conséquent, certains parents immigrés renvoient leurs enfants en difficulté dans leur pays d’origine pour une réinsertion sociale.

Selon l’Office national des statistiques (ONS) du Royaume-Uni, dont la population s’élève à 69,4 millions d’habitants, parmi les victimes d’homicides à l’arme blanche de moins de 18 ans en Angleterre et au Pays de Galles au cours de l’année se terminant en mars 2024, 30 % étaient blanches, 28 % noires et 40 % appartenaient à d’autres groupes ethniques.

Préoccupé par ces statistiques alarmantes et d’autres similaires, le *Collectif Jisike*, qui rassemble des personnes de cultures et d’expériences de vie diverses, s’est mobilisé. Il a notamment décidé d’« utiliser le récit pour partager l’impact de ces phénomènes sur nos communautés et montrer comment, ensemble, nous pouvons sortir de l’exploitation et bâtir un avenir plus sûr et plus solide ».

En partenariat avec le programme d’échanges culturels internationaux Wole Soyinka et avec le soutien de l’Union des étudiants de l’Université de Bournemouth (BU), le Collectif Jisike, basé au sein du Conseil de Bournemouth, Christchurch et Poole (BCP), a organisé le week-end dernier un événement proposant projections de films, lectures de poésie et présentation de différents points de vue sur la délinquance juvénile.

La présidente du Collectif Jisike, Samantha Iwowo, docteure et membre du corps professoral de BU, scénariste, réalisatrice et chercheuse reconnue, spécialisée dans le postcolonialisme et les études cinématographiques transnationales, a déclaré que ce projet s’inspirait des difficultés rencontrées par les migrants africains et les personnes métisses en quête d’une vie meilleure à l’étranger.

La docteure Iwowo a rappelé que dans son pays d’origine, le Nigéria, nation noire la plus peuplée du monde, le gouvernement avait tenté, au début des années 1980, de décourager l’émigration massive en utilisant un slogan populaire sur les Nigérians quittant le pays. Ce problème a depuis évolué pour devenir ce que l’on appelle le syndrome Japa.

L’initiative Jisike Collective vise à lutter contre les effets néfastes du changement de culture et d’environnement sur les jeunes issus de l’immigration, notamment le choc culturel, la culture populaire, l’acculturation, la dépression, les traumatismes, ainsi que les conséquences psychologiques et mentales du profilage ethnique.

Le Dr Rehan Zia, membre du comité, et Miranda Jones, secrétaire de Jisike Collective, ont expliqué que ce projet de récits, né en 2018 à l’Université de Boston (BU), cherchait à « montrer les gens tels qu’ils sont, et que nous sommes tous égaux », avec pour objectif principal « l’intégration et le rapprochement des personnes ».

Le Dr Emmanuella Ejime-Okereafor, trésorière de Jisike Collective et coprésidente du Réseau pour l’égalité raciale de l’Université de Boston, a déclaré que le projet privilégie « l’action aux paroles, afin de devenir le changement que nous souhaitons ».

Jeffrey Ononiwu, coordinateur de l’engagement communautaire du collectif Jisike, a tenu des propos similaires. Tama Merdaci, aumônière spécialisée dans les crimes haineux au sein du Bureau de renforcement des capacités du Réseau d’action communautaire (RAC), a partagé son expérience personnelle d’agression par un groupe de jeunes d’une autre ethnie, ainsi que le cas d’un jeune de 18 ans dont la main a été sectionnée. Elle a expliqué qu’elle met désormais à profit ces expériences vécues pour conseiller et soutenir les victimes.

Un participant a confié qu’il portait un couteau dans sa jeunesse pour se protéger et se défendre. Un autre participant a cependant averti que porter des armes pour se défendre n’est pas la solution, car cela conduit souvent à des crimes plus violents.

Nisola Jegede, chef de projet du collectif Jisike, a lu un poème intitulé « Le silence que nous avons imposé », appelant à la mobilisation de la communauté dans la lutte contre la délinquance juvénile.

Andrew Szewczyk, 15 ans, d’origine nigériane par sa mère et polonaise par son père, a prononcé un discours poignant sur la criminalité liée aux armes blanches, insistant sur la nécessité de mesures concertées et inclusives pour lutter efficacement contre la délinquance juvénile.

« Chaque année, dans ce pays, on recense plus de 54 000 infractions liées aux armes blanches », a déclaré Andrew, ajoutant : « Je ne suis pas là pour semer la peur, mais pour vous inciter à agir face à la vague de violence qui menace sans cesse notre bien le plus précieux : la stabilité.»

L’un des moments forts de cet événement, auquel assistaient également des membres de l’Unité de soutien communautaire de la police, a été la projection de « Paint Brushed », un film sur la délinquance juvénile. Tourné à Peckham, un vaste quartier du sud-est londonien, réputé pour sa population immigrée, le film met en lumière les difficultés rencontrées par les immigrés, notamment la délinquance juvénile, y compris la consommation de drogues dures.

Le narrateur cite un proverbe africain sur l’importance du soutien et le rôle de la famille : « Qui s’informe trouve toujours son chemin. »

Gani Olatoye, le monteur du film, qui participait à l’événement par visioconférence depuis le Nigéria, a décrit le projet comme le point de départ d’une initiative plus vaste visant à résoudre les problèmes des migrants de la diaspora.

Jenny Zhou, coordinatrice de la communication du collectif Jisike, a insisté sur la nécessité de s’attaquer aux problèmes des jeunes migrants au plus tôt, « avant qu’il ne soit trop tard », ajoutant que ce problème touche toutes les communautés minoritaires et les personnes métisses, y compris les migrants d’Afrique et d’Asie.

Lors de la séance de questions-réponses, un consensus s’est dégagé sur le rôle central de la famille dans l’éducation des enfants, avec une attention particulière portée à l’implication de la communauté et à l’appropriation des solutions, notamment le mentorat, l’accompagnement et un système de soutien pour les jeunes victimes.

La narration fait partie intégrante de la tradition orale africaine et, par ailleurs, Jisike, en igbo, signifie « être fort ou courageux ».

Le Dr Iwowo a déclaré que le projet Jisike Collective vise à encourager une forte implication communautaire, associée à un travail de plaidoyer auprès des autorités afin d’influencer l’élaboration et la modification des politiques, dans une optique de prévention et de solutions efficaces, notamment pour accompagner les personnes directement ou indirectement touchées par la délinquance juvénile.

Correspondance particulière

Ejime est un analyste en affaires internationales et consultant en communication stratégique et gouvernance.