*Par Paul Ejime- La Conférence internationale 2023 de la Cour communautaire de la CEDEAO sur la « tolérance zéro pour le changement anticonstitutionnel de gouvernement » (UCG) en Afrique de l’Ouest s’est terminée à Banjul, la capitale gambienne, avec des recommandations de grande envergure, notamment la criminalisation de l’UCG et la création d’un groupe de travail spécial d’intervenir dans les cas d’UCG dans les États membres.

La réunion de quatre jours a également appelé au renforcement de « la nature apolitique des forces armées pour se prémunir contre l’UCG » et à l’utilisation « des outils d’alerte précoce et des protocoles existants pour recalibrer l’architecture régionale de paix et de sécurité ».

Le terme « changement anticonstitutionnel » devrait être défini dans les instruments de la CEDEAO et ce qui constitue une violation des principes de convergence devrait être clairement énoncé, a déclaré le communiqué de la Conférence, qui a également appelé les États membres à endiguer l’allongement des mandats, à éliminer toutes les lois pseudo-démocratiques et à criminaliser l’UCG au niveau national. au niveau national avec juridictions nationales compétentes.

Il a recommandé des sanctions efficaces contre les auteurs de l’UCG, y compris les conspirateurs et leurs partisans, avec l’amendement du Protocole supplémentaire de la CEDEAO sur la démocratie et la gouvernance pour « garantir que les sanctions n’affectent pas les droits humains fondamentaux des citoyens ordinaires ».

Le communiqué appelle à un « examen de l’efficacité des sanctions » et à la création d’une directive de mise en œuvre, tout en appelant au respect des limites de mandats et à la fin des manipulations constitutionnelles par les titulaires pour prolonger leurs mandats.

Il a en outre appelé à l’arrêt de l’extension du mandat des dirigeants politiques, tandis que le protocole de la Cour de justice de la Communauté devrait être modifié pour permettre une intervention judiciaire en matière électorale.

Il a également recommandé le renforcement des moyens de règlement des contentieux électoraux au niveau national par la promulgation de lois et la mise en place de mécanismes de règlement indépendant des contentieux électoraux.

La Conférence a appelé à une augmentation du nombre de juges de la Cour de justice de la CEDEAO conformément aux meilleures pratiques internationales et à l’amendement des « Protocoles sur la Cour pour permettre l’accès aux citoyens individuels en cas de violation des lois/obligations communautaires, y compris l’activation procédures de sanctions contre les États membres.

La CEDEAO devrait « rassembler la volonté politique de tenir les États membres responsables de leurs obligations conventionnelles », a déclaré le communiqué.

Il a en outre appelé à la garantie de l’indépendance du pouvoir judiciaire et au renforcement de la capacité des tribunaux à rendre la justice et a également recommandé que les causes profondes des conflits politiques soient traitées pour assurer la stabilité politique, la paix et le progrès, ainsi que la culture et le renforcement d’une culture démocratique pour la croissance économique.

La CEDEAO devrait « lutter contre la corruption dans la vie publique car elle sape la confiance du public dans les institutions de l’État et crée des conditions d’instabilité », a noté le communiqué.

Il a également appelé à des mesures contre la mésinformation et la désinformation, en particulier l’impact négatif des médias sociaux et l’implication des jeunes.

La CEDEAO devrait veiller au strict respect par les États membres des dispositions de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples, et à « la mise en œuvre effective du traité et des protocoles régionaux pour faire de leur respect une condition du maintien de l’adhésion au bloc sous-régional ». Communiquéexhorté.

En outre, la CEDEAO devrait renforcer les compétences et les capacités d’exécution de la Cour de justice de la CEDEAO ainsi que se concentrer sur la lutte contre la pauvreté et la promotion du dialogue social.

Il a demandé instamment que les institutions électorales nationales soient soutenues par une formation structurée des parties prenantes telles que les partis politiques, la société civile, les universités et les médias, sur les principes et les valeurs communautaires.

Selon le communiqué, la CEDEAO devrait « utiliser une diplomatie préventive proactive, la médiation et des stratégies de gestion des conflits axées sur les résultats, motivées par la cohérence, la neutralité et l’inclusivité pour gérer et résoudre les conflits ».

Il a appelé à la création d’un comité fonctionnel de médiation, de conciliation et d’arbitrage pour régler les différends dans les pays de la CEDEAO, et doté d’un cadre juridique communautaire standard permettant aux États membres de remplir leurs obligations conventionnelles.

Les États membres de la CEDEAO doivent veiller au strict respect des dispositions de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples, recommandait le communiqué et appelait « un effort délibéré pour décourager la jeunesse nombreuse d’être dangereusement radicalisée par les terroristes, les milices séparatistes, les bandits, les kidnappeurs, et les fondamentalistes ethno-religieux de la sous-région ouest-africaine.

Dans son discours liminaire à l’ouverture de la conférence lundi, le conférencier invité, le professeur Chidi Odinkalu, ancien président de la Commission nationale des droits de l’homme du Nigéria, a chargé les États membres de la CEDEAO de ratifier, d’intégrer et de mettre en œuvre le Protocole de Malabo de 2014, qui prescrit un procès devant la Cour africaine sur droits de l’homme et des peuples (CADHP) des politiciens, soldats ou mercenaires qui renversent le régime constitutionnel sur le continent.

Il a dit que cela aurait un effet dissuasif contre l’UCG.

Le président de la Cour de justice de la Communauté de la CEDEAO, le juge Edward Asante, a déclaré que la conférence annuelle était le programme le plus important de la Cour régionale.

Il a décrit le thème de cette année comme une question brûlante, compte tenu des interventions militaires dans la gouvernance par le biais de coups d’État militaires au cours des deux dernières années dans trois États membres de la CEDEAO – le Mali, la Guinée et le Burkina Faso, qui sont désormais sous régime militaire et suspendus par la CEDEAO.

Déclarant la conférence ouverte, le président gambien Adama Barrow, représenté par le vice-président Muhammad Jallow, a déclaré : « La tolérance zéro pour les changements anticonstitutionnels de gouvernement ne devrait pas être qu’un slogan ; cela devrait se refléter dans nos actions, dans nos politiques et dans nos lois.

« Laissons nos discussions nous guider vers un avenir marqué par la paix, l’unité, la prospérité et un engagement indéfectible envers l’ordre constitutionnel », a-t-il ajouté.

La cérémonie d’ouverture a également comporté des déclarations de bienvenue et des messages de bonne volonté des chefs des institutions de la CEDEAO, dont le président de la Commission de la CEDEAO, Omar AlieuTouray, représenté par le représentant résident de la CEDEAO en Gambie Miata French, ainsi que le ministre gambien de la Justice et le juge en chef, entre autres.

Quelque 24 communications ont été présentées au cours de la conférence sous sept sous-thèmes, notamment « L’absence d’élections libres, justes et transparentes en tant que principale source de conflit ; Tenir les États membres responsables de leurs obligations découlant des traités et du régime de sanctions » et le « Rôle des tribunaux nationaux des États membres et de la Cour de justice de la CEDEAO dans le respect des droits de l’homme, de l’État de droit et de la démocratie constitutionnelle ».

Les présentateurs et les participants comprenaient des ministres de la justice et des procureurs généraux, d’éminents juges et avocats des États membres de la CEDEAO, ainsi que des experts en constitution, gouvernance, droits de l’homme et élections.

Les recommandations de la conférence devraient contribuer aux efforts visant à mettre fin aux changements anticonstitutionnels de gouvernement, à la conduite d’élections crédibles, au respect des droits de l’homme, à l’ordre constitutionnel et à la consolidation de la démocratie dans la région de la CEDEAO.

*Paul Ejime, analyste des affaires mondiales, est consultant en communication stratégique, développement des médias, questions de gouvernance, paix et sécurité et élections.