Note hebdomadaire de Transparency International : Le pétrole ne « sent » bon au Sénégal

Le pétrole ne se mélange peut-être pas bien avec l’eau, mais les réserves de pétrole pour les fonctionnaires sans scrupules semblent être un match parfait dans le paradis de la corruption.

Cette semaine, nous avons appelé publiquement à des enquêtes sur les transactions pétrolières suspectes qui pourraient priver le public sénégalais de milliards de royalties sur les ressources naturelles qui lui appartiennent.

Il y a deux ans, des enquêtes indépendantes menées par l’Organized Crime and Corruption Project et Africa Eye de la BBC ont révélé des détails jusqu’alors inconnus sur la vente en 2012 des droits de concession de deux grands blocs pétroliers situés au large des côtes du Sénégal.

Au centre de tout cela se trouve un homme d’affaires habile et controversé nommé Frank Timis. Il y a une dizaine d’années, Timis avait sympathisé avec l’élite politique sénégalaise pour accéder à des réserves lucratives de pétrole et de gaz dans des conditions extrêmement favorables. Quelques années plus tard, il a renversé cet investissement et a vendu les blocs pétroliers à l’américain Kosmos Energy et au géant pétrolier britannique BP. Grâce à ces accords, Timis gagnerait des redevances à hauteur de milliards de dollars.

Les détails exacts des transactions troubles qui se sont déroulées dans les coulisses suffisent à faire tourner la tête de n’importe qui, mais plusieurs personnages de haut niveau émergent assez clairement. Des enquêtes médiatiques mettent en cause le président sortant du Sénégal (Wade NDLR), Macky Sall, son frère, Aliou Sall, et le fils de l’ancien président. Les multinationales impliquées dans l’accord ultérieur ne s’en sortent pas non plus indemnes : Kosmos Energy et BP prétendent avoir fait preuve de diligence raisonnable, mais nous avons du mal à croire qu’elles n’ont soupçonné aucune entreprise louche.

Malgré les preuves rapportées et les protestations des citoyens sénégalais, une enquête officielle sur le rôle d’Aliou Sall a été rejetée par un juge en décembre 2020, et les allégations de corruption contre les autres restent non résolues.

Insatisfaits de cet état de fait tout à fait injuste, nous poursuivons maintenant les auteurs par d’autres voies.

« Le peuple sénégalais mérite transparence et intégrité dans la gestion de ses ressources naturelles. Ces réserves de pétrole et de gaz ont le potentiel de transformer le Sénégal et de sortir des millions de personnes de la pauvreté », Birahim Seck, Coordinateur du Forum Civil, la section nationale de Transparency International au Sénégal

C’est pourquoi nous avons déposé des plaintes auprès des autorités de six pays compétents en la matière. Nous les poussons à enquêter sur les soupçons de corruption transnationale et à demander des comptes aux auteurs.

L’un de ces pays est les États-Unis, où le ministère de la Justice devrait déterminer si Kosmos Energy et BP ont enfreint la loi sur les pratiques de corruption à l’étranger, qui interdit aux entreprises qui cotent des actions aux États-Unis de se livrer à la corruption de fonctionnaires étrangers. Cette affaire incite également le Congrès américain à adopter d’urgence la loi sur la prévention de l’extorsion à l’étranger, qui criminaliserait le fait pour un fonctionnaire étranger d’exiger ou d’accepter un pot-de-vin d’une entreprise américaine.

La corruption transnationale est une forme grave de corruption qui alimente le déclin démocratique à travers le monde. C’est pourquoi Transparency International porte ce problème à l’attention des gouvernements participant au Sommet pour la démocratie de la semaine prochaine. Nous avons besoin d’économies démocratiques avancées pour responsabiliser les entreprises qui jouent avec les fonctionnaires étrangers corrompus et pour faire tout ce qu’elles peuvent pour dissuader de tels crimes de se produire en premier lieu.

Dans ce cas particulier, des poursuites dans d’autres pays pourraient aider à préparer le retour de la justice au Sénégal. Ils indiqueraient également clairement que les transactions suspectes précédentes doivent être réexaminées – avant qu’il ne soit trop tard. Si le processus est relancé, le public devrait avoir davantage son mot à dire et dans la manière dont ses ressources naturelles sont gouvernées.

Seuls leurs intérêts devraient être au cœur de telles décisions – et non ceux de l’industrie extractive ou les intérêts privés des hauts fonctionnaires.

Transparency International

Pape Ismaïla CAMARA
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