Les plus de 100 journalistes et professionnels des médias tués le 3 mai 2024 dans le conflit en cours entre Israël et Gaza, déclenché par l’attaque sans précédent du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, en font la période la plus meurtrière pour les journalistes depuis la création du Comité pour la protection des journalistes (CPJ). collecte de données en 1992.

Rien que cette année, 25 journalistes et professionnels des médias ont été tués, dont 20 rien qu’à Gaza, selon le CPJ, basé aux États-Unis, une organisation à but non lucratif qui milite pour la liberté de la presse et la protection des journalistes dans le monde entier.

Le Comité déclare également qu’il enquête sur de nombreuses informations non confirmées faisant état de meurtres, de disparitions, de détentions, de blessures ou de menaces d’autres journalistes, ainsi que de dommages causés aux bureaux des médias et aux maisons des journalistes.

Dans le monde, plus de 35 000 Palestiniens auraient été tués à Gaza et en Cisjordanie, et 1 200 en Israël depuis l’attaque du Hamas et les représailles israéliennes.

Chaque mort dans un conflit est un de trop, les journalistes ne sont pas spéciaux.

Cependant, le directeur du programme du CPJ, Carlos Martínez de la Serna, affirme que : « Les journalistes sont des civils protégés par le droit international humanitaire en temps de conflit. Les responsables de leur mort sont confrontés à un double procès : l’un en vertu du droit international et l’autre devant le regard impitoyable de l’histoire.

La présidente du CPJ, Jodie Ginsberg, l’a exprimé de manière plus succincte : « Chaque journaliste tué est un coup supplémentaire porté à notre compréhension du monde. »

S’exprimant au nom de tous les défenseurs de la liberté de la presse, elle a déclaré : « (Nous) devons travailler collectivement pour garantir que les assassins de journalistes soient traduits en justice… et que le droit du public à l’information soit protégé contre ceux dont le pouvoir est menacé par le contrôle minutieux des reportages. .»

Dans son discours à l’occasion de la Journée mondiale de la presse ou Journée mondiale de la liberté de la presse, Volker Türk, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, a rendu hommage aux « innombrables individus intrépides qui ont osé remettre en question », notamment « 71 journalistes et professionnels des médias tués et les 320 emprisonnés ». , en 2023, le nombre le plus élevé jamais enregistré.

Décrivant 2023 comme « une année dévastatrice pour le journalisme », le haut responsable de l’ONU a déclaré : « Ce fut une année caractérisée – encore une fois – par l’impunité. Seuls 13 % des cas de meurtre ont fait l’objet d’une enquête, a-t-il déclaré, ajoutant : « Lorsque nous perdons un journaliste, nous perdons nos yeux et nos oreilles face au monde extérieur. Nous perdons une voix pour les sans-voix.

La Journée mondiale de la liberté de la presse 2024 attire l’attention sur le climat et l’environnement sous le thème « Une presse pour la planète : le journalisme face à la crise environnementale ».

Türks a déclaré que l’occasion était marquée « dans une époque de troubles mondiaux aigus et de profonde fragmentation et polarisation de l’humanité », avec « des conflits qui débordent dans de nombreux endroits – du Myanmar au Soudan, en passant par l’Ukraine, Gaza et plusieurs autres parties du monde – causant des souffrances humaines intolérables.

Selon lui : « La désinformation infecte nos paysages médiatiques et numériques, alimentant la haine et la division. Et alors que le changement climatique frappe notre fragile planète, la vie et les moyens de subsistance des générations futures sont soumis à la menace la plus grave que le monde ait jamais connue.

Il a reconnu « les journalistes du monde entier qui s’efforcent de tenir les pollueurs responsables des dégâts et de la dévastation. Ils stimulent un débat ouvert et une pensée critique », a affirmé le responsable de l’ONU.

« Et en séparant les faits des mensonges et de la propagande, ils font pression pour des décisions politiques fondées sur des preuves concernant la crise climatique dont le monde a un besoin si urgent.

Les journalistes environnementaux ont besoin d’engagements plus fermes de la part de leurs gouvernements et de leurs employeurs pour les protéger. Des conditions de travail meilleures et plus sûres…

Les conséquences dramatiques de l’inertie et de l’inaction face à la crise climatique se dévoilent au moment même où nous parlons. Cela ne doit pas nécessairement être le cas », a ajouté Türka.

La Journée mondiale de la liberté de la presse est célébrée chaque année le 3 mai. Il a été créé par l’Assemblée générale des Nations Unies en 1993, suite à une recommandation adoptée lors de la Conférence générale de l’UNESCO en 1991.

Cette journée célèbre les principes fondamentaux de la liberté de la presse, évalue la liberté de la presse dans le monde, défend les médias contre les atteintes à leur indépendance et rend hommage aux journalistes qui ont perdu la vie dans l’exercice de leur profession.

La date a également été choisie pour commémorer la Déclaration de Windhoek (Namibie), sur les principes de la liberté de la presse, élaborée par les journalistes africains en 1991.

Il souligne l’importance de la liberté de la presse et rappelle aux gouvernements leur devoir de respecter et de faire respecter le droit à la liberté d’expression consacré à l’article 19 de la Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948.

Dans le cadre de cette commémoration, le Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano est décerné à des individus, organisations ou institutions méritants qui ont apporté une contribution exceptionnelle à la défense et à la promotion de la liberté de la presse dans le monde.

Le prix porte le nom de Guillermo Cano Isaza, journaliste colombien assassiné devant les locaux de son journal El Espectador, à Bogotá en 1986.

Les écrits de Cano ont offensé les puissants barons de la drogue colombiens, et les journalistes d’autres régions du monde sont aujourd’hui confrontés à des menaces similaires.

Selon le Classement mondial de la liberté de la presse 2024, la Norvège se classe au premier rang en matière de liberté de la presse, tandis que l’Érythrée se classe au dernier rang.

Selon le CPJ, parmi les 320 journalistes et professionnels des médias emprisonnés au 1er décembre 2023, la Chine (44), suivie du Myanmar (43), de la Biélorussie (28), de la Russie (22) et du Vietnam (19), occupent le premier rang. comme ayant le plus grand nombre de journalistes emprisonnés.

*Ejime, ancien correspondant de guerre, est analyste des affaires mondiales et consultant en communications sur la paix, la sécurité et la gouvernance.