L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a officiellement lancé aujourd’hui l’ Année internationale des camélidés 2024 à son siège de Rome, pour reconnaître et célébrer les contributions vitales que ces animaux apportent aux moyens de subsistance, à la sécurité alimentaire et à la nutrition.

Les camélidés, notamment les chameaux de Bactriane, les dromadaires et les chameaux sauvages, ainsi que les camélidés sud-américains tels que les lamas et les alpagas domestiques, ainsi que les vigognes et les guanacos sauvages, jouent un rôle central dans divers écosystèmes. Ils sont particulièrement importants dans les régions désertiques et montagneuses, où ils font partie intégrante des moyens de subsistance et des pratiques traditionnelles des communautés autochtones.

Lors de l’événement de lancement, le Directeur général de la FAO, QU Dongyu, a souligné l’importance culturelle et environnementale des camélidés.

« Même dans les conditions climatiques les plus extrêmes, ils produisent du lait, de la viande, des fibres et des engrais organiques, et assurent le transport, renforçant ainsi la sécurité alimentaire, la nutrition et les moyens de subsistance tout en contribuant à préserver les écosystèmes fragiles. Les camélidés renforcent également la résilience face aux impacts de la crise climatique, en particulier dans les montagnes et les zones arides, et peuvent contribuer à la transformation des systèmes agroalimentaires », a-t-il déclaré.

« L’Année internationale des camélidés est une excellente occasion de souligner et de valoriser l’importance économique, sociale et culturelle des camélidés dans le monde entier, en particulier dans les communautés très vulnérables. »

Les camélidés, vitaux pour des millions de foyers dans plus de 90 pays, sont originaires d’Amérique il y a 45 millions d’années. Servant d’animaux de trait, ils soutiennent les peuples autochtones et les communautés locales des hauts plateaux andins d’Amérique du Sud, ainsi que des déserts d’Afrique et d’Asie. Les chameaux et dromadaires de Bactriane, par exemple, connus sous le nom de « navires du désert », sont essentiels à la vie nomade dans les zones arides.

L’Année vise à sensibiliser le monde au rôle multiforme des camélidés, non seulement en tant que sources de fibres, de lait et de viande, mais également en tant que contributeurs résilients et durables aux économies locales. Dans des environnements difficiles, les camélidés sont indispensables pour leur capacité à supporter des conditions difficiles et à apporter un soutien crucial aux communautés.

L’Année internationale a été proposée par le gouvernement de l’État plurinational de Bolivie et approuvée par l’Assemblée générale des Nations Unies en 2017. La nation andine, aux côtés du Royaume d’Arabie saoudite, jouera un rôle clé dans sa mise en œuvre.

David Choquehuanca Céspedes, vice-président de la Bolivie, a également pris la parole lors de la cérémonie mondiale d’aujourd’hui, aux côtés de Mohammed Ahmed M. Alghamdi, représentant permanent de l’Arabie saoudite auprès de l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).

Gérardine Mukeshimana, vice-présidente du Fonds international de développement agricole, a prononcé le discours d’ouverture.

Pamela Burger, vice-présidente de la Société internationale de recherche et de développement sur les camélidés, a donné un aperçu mondial des camélidés, et l’événement a également comporté une table ronde sur la façon dont ces animaux nourrissent les gens et la culture. Thanawat Tiensin, Directeur de la Division de la production et de la santé animales de la FAO, a modéré l’événement et le discours de clôture a été prononcé par Maria Helena Semedo, Directrice générale adjointe de la FAO.

L’objectif de cette Année est de promouvoir une meilleure compréhension de la valeur intrinsèque des camélidés et de leur potentiel pour contribuer à relever les défis posés par la crise climatique, en particulier dans les régions où on les trouve. Un plus grand soutien au secteur des camélidés peut accélérer les progrès vers la réalisation des objectifs de développement durable (ODD), en particulier ceux liés à la faim zéro, à l’éradication de l’extrême pauvreté, à l’autonomisation des femmes, à l’utilisation durable des écosystèmes terrestres et à la conservation des environnements fragiles. .

En plus de reconnaître l’importance économique, sociale et culturelle des camélidés, l’Année encouragera les gouvernements et les parties prenantes à investir davantage dans le secteur des camélidés. Cela comprend des programmes et des projets visant à renforcer les moyens de subsistance durables partout dans le monde.