La CEDEAO peine à remettre ses États membres récalcitrants au pas, mais la liste des dirigeants qui sapent les principes et les objectifs du bloc économique régional ouest-africain de 15 pays s’allonge.

Le Mali, le Burkina Faso et le Niger, qui se sont autoproclamés Alliance des États du Sahel (AES), font tout leur possible pour quitter l’organisation, tandis que la Guinée, un quatrième État membre dirigé par des militaires, subit un programme de transition lent.

Alors que l’attention se concentre sur ces quatre pays, la tension politique s’intensifie dans au moins quatre autres États membres de la CEDEAO.

En Côte d’Ivoire, la prochaine élection présidentielle est prévue pour octobre de cette année, mais comme cela s’est produit à l’approche de la dernière élection en 2020, il y a beaucoup d’incertitude dans l’air. Le président en exercice Alassane Ouattara, 83 ans, dit qu’il aimerait continuer à servir son pays en tant que président, bien que son parti n’ait pas encore choisi son candidat.

L’allongement des mandats étant une poudrière politique, Ouattara avait déjà déclaré qu’il souhaitait se retirer pour donner une chance aux jeunes, mais seulement si ses anciens rivaux quittaient également la politique.

S’il se présente en octobre, ses opposants et ses critiques considéreraient cela comme un quatrième mandat pour Ouattara dans la région de la CEDEAO, où le syndrome du troisième mandat est une source majeure d’instabilité politique.

La Gambie est une autre bombe à retardement, liée à l’ambition politique du président Adama Borrow, qui semble concentré sur l’élection présidentielle de 2026.

La CEDEAO a dû mobiliser des ressources humaines et matérielles, y compris des moyens militaires, pour mettre fin à la dictature brutale de Yahya Jammeh, qui a duré 22 ans, en janvier 2017 en Gambie.

Mais au lieu de se concentrer sur la gouvernance ou un véritable changement, le président Barrow, qui a été investi comme successeur de Jammeh au Sénégal en raison de l’instabilité en Gambie, continue d’appliquer la même Constitution de l’ère Jammeh de 1997 et fait pression sur la CEDEAO pour qu’elle approuve la création d’un Tribunal spécial pour juger les crimes commis sous la dictature de Jammeh après avoir coopté certaines des personnalités éminentes de l’ancien régime pour se faire réélire.

Barrow a mis en place une Commission de révision constitutionnelle (CRC) en 2017, qui lui a soumis un projet de Constitution en septembre 2020. Son gouvernement a cependant abandonné ce projet de document produit à grands frais, pour se concentrer sur sa réélection en 2021.

Un projet de Constitution de 2024, que ses opposants appellent le « projet de Constitution de Barrow », n’a été présenté au Parlement gambien qu’en décembre 2024. Il devrait être soumis à un référendum national avant une autre élection présidentielle en 2026, et Barrow a déjà déclaré qu’il se présenterait.

Ce mois (février 2025) est crucial dans l’histoire politique de deux autres États membres de la CEDEAO : la Guinée Bissau et le Togo. Alors que l’attention du monde est focalisée ailleurs, le Togo organisera des élections sénatoriales douteuses le 15 février 2025.

Le président de la Commission électorale nationale indépendante (CENI) a prolongé la date de dépôt des candidatures au 7 janvier 2025, conformément à un décret gouvernemental daté du 26 décembre 2024, qui a fixé les élections sénatoriales au 15 février 2025.

Les analystes ont surnommé le vote « Perpétuation de la dynastie Gnassingbé 2025 Elections » en référence à la succession du président Faure Gnassingbé à son père Gnassingbé Eyadema en 2005.

En mars 2024, le parlement togolais dominé par le parti au pouvoir UNIR de Faure, a voté à 87 voix contre 0 pour adopter un changement constitutionnel décrété par le président qui supprime le droit des citoyens à voter directement pour le dirigeant du pays.

Ce changement vers un système de gouvernement parlementaire, en violation des protocoles de la CEDEAO, a également instauré un nouveau président exécutif du Conseil des ministres (PCM), puissant et élu par les membres du Parlement, qui fonctionnera comme un premier ministre doté de pouvoirs étendus.

Étant donné que le parti politique ou la coalition ayant le plus de sièges au Parlement produira le PCM, Faure est assuré de ce rôle si l’on en croit les résultats des élections législatives fictives organisées à la hâte en avril 2024 après la révision constitutionnelle controversée qui a donné à l’UNIR 108 des 113 sièges parlementaires.

Les élections sénatoriales du 15 février créeront une nouvelle chambre haute du parlement togolais, avec 75 % des sièges élus par les représentants des autorités locales et le reste nommé directement par le PCM.

De plus, le mandat du PCM sera de six ans, contre cinq ans pour la présidence actuelle, et il est renouvelable indéfiniment.

Ces changements sont contraires à l’esprit et à la lettre des protocoles et instruments de la CEDEAO, mais le régime de Faure n’a pas été contesté.

Il n’est pas étonnant que le ministre des Affaires étrangères du Togo, Robert Dussey, ait récemment déclaré que son pays pourrait rejoindre les pays de l’AES, même si le président Gnassingbé est l’un des dirigeants mandatés par la CEDEAO pour négocier un rapprochement avec les États de l’alliance. Cette suggestion pourrait être un stratagème pour empêcher toute tentative de la CEDEAO de réprimander le gouvernement de Lomé.

Comme si ces problèmes ne suffisaient pas, le président de la Guinée-Bissau, Umaro Embalo, a compliqué les choses pour l’organisation régionale.

Le mandat présidentiel d’Embalo expire le 27 février 2025, mais seul un miracle pourrait l’empêcher de rester en fonction au-delà de cette date, car il a dissous le parlement du pays depuis plus d’un an maintenant, la commission électorale et la Cour suprême étant également dans le coma.

Comme Faure, les actions d’Embalo n’ont pas non plus été contestées par les autres dirigeants de la CEDEAO.

Les dirigeants de la CEDEAO, qui sapent les objectifs de l’organisation et le programme d’intégration régionale sans conséquence, sont enhardis par leurs collègues qui ne les dénoncent pas.

Cela dure depuis plus d’une décennie dans l’organisation qui célèbre son 50e anniversaire en mai de cette année.

Compte tenu de ses réalisations en tant que principale communauté économique régionale d’Afrique, les tendances autoritaires et le mépris des règles par les moutons noirs de la CEDEAO ont causé plus que suffisamment de dégâts pour exiger une introspection et une réflexion sur les conséquences/implications d’une Afrique de l’Ouest sans la CEDEAO comme force stabilisatrice.

Comment transformer la « CEDEAO des États » en « CEDEAO des peuples » ?

Le nouveau président du Ghana, John Mahama, a bien commencé en nommant un envoyé spécial auprès des pays de l’AES. Son initiative devrait s’inscrire dans un effort intégré de la CEDEAO pour enrayer la dérive.

Le tandem Faure Gnassingbé-Président sénégalais Diomaye Faye en tant que médiateurs de la CEDEAO avec les pays de l’AES ne fonctionne pas et devrait être revu pour en tirer des résultats efficaces.

Avant de convoquer un autre sommet d’urgence, le sommet de l’Union africaine en cours à Addis-Abeba offre aux dirigeants de la CEDEAO une occasion rentable de se réunir en marge de la réunion continentale pour discuter des innombrables défis sécuritaires, économiques et de gouvernance de la région.

La réélection de l’ambassadeur du Nigeria, Bankole Adeoye, au poste de commissaire aux affaires politiques, à la paix et à la sécurité de l’UA et l’élection de l’ambassadrice du Ghana, Amma Twum-Amoah, au poste de commissaire à la santé, aux affaires humanitaires et au développement social (toutes deux d’Afrique de l’Ouest) constituent un autre développement positif dont la CEDEAO peut tirer parti.

Les citoyens et les organisations de la société civile de la région de la CEDEAO doivent également assumer leurs responsabilités civiques fondamentales en demandant des comptes aux dirigeants.

L’axiome selon lequel le pouvoir appartient au peuple n’est pas un concept étranger.

Par exemple, sans recourir à la cinétique ou à une incursion militaire, le peuple du Burkina Faso a renversé le président Blaise Compaoré et l’a contraint à l’exil en 2014.

Récemment, les électeurs du Liberia, du Sénégal et du Ghana ont également changé les gouvernements de leurs pays par les urnes et en protégeant leurs votes.

Les électeurs qui vendent leur vote ou votent selon des critères ethniques, tribaux ou religieux primordiaux, et les citoyens qui ne participent pas à la vie politique, en s’attendant à ce que les autres cueillent leurs marrons du feu, ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes.

Chaque pays gagne  le type de gouvernement qu’il mérite.

Les citoyens sont des dépositaires indispensables du pouvoir dans la gouvernance politique. Si les dirigeants de la CEDEAO veulent que la CEDEAO et leurs pays fonctionnent, ils peuvent le faire. Chaque pays a le type de gouvernement ou de dirigeants qu’il mérite.

Enfin, si la CEDEAO doit s’attaquer intentionnellement à ses défis existentiels, les dirigeants de la junte de l’AES ne doivent pas donner l’impression que la CEDEAO est responsable des problèmes de leadership, de sécurité et de colonisation dans leurs pays.

Ejime est analyste des affaires mondiales et consultant en paix et sécurité et en communication sur la gouvernance