La politique transactionnelle n’est pas nouvelle. Mais son ampleur à l’approche des élections nigérianes de mars 2023 n’est pas seulement inquiétante ; elle menace de faire dérailler la démocratie dans la nation la plus peuplée d’Afrique.

L’impunité a été militarisée ; l’honneur, l’intégrité, la décence et la bonne conscience ont pris leur envol. L’argent peut maintenant acheter tout et n’importe quoi en politique dans le pays, du moins semble-t-il.

Les partis politiques sont généralement associés à des idéologies ou à des objectifs politiques, et à leur rôle dans la mobilisation de leurs membres pour concourir aux élections. Mais au Nigeria, ils sont devenus des associations lâches capturées et subjuguées par des parrains politiques et des poches bien garnies.

Le sentiment que la politique et les élections consistent à « acheter et vendre » est dangereux. Cela peut également vider de sens les élections alors que les politiciens perfectionnent leurs machinations pseudo-démocratiques, tout cela au nom de la démocratie.

L’opérationnalisation de la loi électorale de 2022, en particulier l’introduction de la transmission électronique des résultats des scrutins et d’autres réformes introduites par la Commission électorale nationale indépendante (INEC) du Nigeria, devrait réduire considérablement le trucage et autres pratiques abusives.

Mais l’élection ne concerne pas seulement les activités le jour du scrutin. Il s’agit d’un processus de responsabilité collective en trois étapes – avant, pendant et après la période électorale. Pour que l’INEC organise des élections avec intégrité, toutes les parties prenantes doivent respecter les règles tout au long du cycle électoral. Malheureusement, c’est principalement l’inverse qui s’est produit, les politiciens et les partis politiques étant préoccupés par le contournement et l’affaiblissement de la Constitution fédérale, des lois électorales, des constitutions des partis politiques et d’autres réglementations.

Les rédacteurs de la Constitution nigériane de 1999 (telle qu’amendée) ont probablement été pris au dépourvu par les lacunes, ou peut-être s’attendaient-ils à ce que les politiciens soient des personnes conscientes, capables d’obéir à la loi/règles et guidés par les meilleures pratiques internationales. Pourtant, à en croire leurs déclarations, leur langage corporel et leurs actes de commission et d’omission avant les élections de 2023, les politiciens n’inspirent pas beaucoup d’espoir pour la démocratie.

Par exemple, en fixant un dépôt financier obligatoire exorbitant pour les candidats à des fonctions électives à une époque de graves difficultés économiques, de chômage paralysant, de coût de la vie élevé et d’inflation vertigineuse, les politiciens et leurs partis politiques ont fait preuve d’une insensibilité, d’un égoïsme et d’un désespoir inadmissibles. de priver de leurs droits de vote une grande partie de la population, en particulier les femmes, les jeunes et d’autres groupes minoritaires. .

Les hôpitaux publics à la maison sont abandonnés pour les voyages médicaux à l’étranger par les quelques personnes qui peuvent se le permettre. Les étudiants des universités sous-financées errent dans les rues parce que leurs professeurs sont en grève depuis des mois pour de mauvaises conditions de service. Mais les politiciens, y compris les responsables gouvernementaux en service, distribuent maintenant de l’argent en millions sous forme de dépôts pour rechercher des fonctions publiques plus élevées et pour des campagnes politiques. C’est sous la surveillance d’un gouvernement qui est arrivé au pouvoir en promettant de lutter contre la corruption et d’améliorer la vie des citoyens.

La Constitution fédérale de 1999 qui a instauré un régime civil après des épisodes prolongés de dictatures militaires, la loi électorale de 2022 et les constitutions des partis politiques contiennent toutes des dispositions relatives à la conduite des primaires, des congrès ou des conventions des partis politiques.

Il s’agit de plateformes de sélection des candidats à des postes électifs, directement par les membres dûment inscrits du parti ou indirectement par les délégués du parti. Pourtant, même les partis ne peuvent garantir l’authenticité de leur liste électorale.

Les exigences relatives à la tenue de primaires crédibles des partis couvrant les 1 491 circonscriptions fédérales et étatiques, à l’exclusion de 68 dans la capitale fédérale, Abuja, sont décrites dans divers instruments juridiques pertinents. Mais alors que la Constitution fédérale et la loi électorale s’accordent sur l’utilisation d’options directes, indirectes ou « consensuelles », la composition des délégués « statutaires » des partis, qui doivent se joindre à leurs homologues « ad hoc » pour élire/choisir les candidats des partis, est désormais l’objet d’un contentieux judiciaire, avec la possibilité que les délégués statutaires soient exclus du vote lors des primaires.

L’INEC a publié le calendrier national et le calendrier des 14 activités pour les élections générales de 2023. Il s’agit notamment de la conduite des primaires du parti, de la nomination des candidats et d’autres activités menant aux élections présidentielles et à l’Assemblée nationale le 25 février 2023, suivies des élections au poste de gouverneur et à l’Assemblée de l’État le 11 mars 2023.

Cependant, outre l’incertitude évidente sur l’insécurité, la commercialisation/monétisation de la politique par les politiciens et les partis politiques a soulevé de sérieux doutes, même parmi les optimistes purs et durs, quant à la capacité des activités préélectorales à soutenir la conduite d’élections générales crédibles et transparentes en 2023.

La facilité avec laquelle les politiciens changent de parti politique a incité les analystes à remettre en question la philosophie ou le principe derrière de tels mouvements égoïstes. En Amérique, où le Nigeria a copié le système présidentiel exécutif, la dichotomie politique/idéologique entre les partis démocrate et républicain se distingue. Mais il s’agit d’un cas de six et demi-douzaine entre les deux principaux partis politiques du Nigeria – le parti au pouvoir All Progressive Congress (APC) et le parti d’opposition People’s Democratic Party (PDP). En effet, les observateurs estiment qu’il n’y a rien à choisir entre les deux partis, qui ont alterné le contrôle du pouvoir depuis 1999.

La distinction sans différence est illustrée par les lourdes charges morales que les gouvernements contrôlés par les deux partis portent aux élections de 2023. Celles-ci incluent la corruption, l’imposition de candidats, le copinage, les promesses non tenues, le paternalisme divin, la mauvaise/pauvre et le coût élevé de la gouvernance, et l’intolérance des points de vue alternatifs/opposés.

Alors que l’INEC a réussi à réduire le nombre de partis politiques de 91 en 2019 à 18 pour les élections de 2023, la pression politique et la charge de travail sur l’arbitre électoral n’ont pas diminué, non grâce aux politiciens, qui ont fait des élections un do-or -l’affaire de la mort.

Les délégués du parti jouent un rôle majeur dans les primaires du parti. Les candidats qu’ils choisissent finissent par diriger les affaires publiques en tant que conseillers locaux, députés de l’État et de l’Assemblée nationale, gouverneurs d’État et même président et commandant en chef des forces armées du pays.

Cependant, avec tous les yeux rivés sur le centre et la présidence toute-puissante, très peu ou peu d’attention est accordée à ce qui se passe aux niveaux du gouvernement local et de l’État, où les gouverneurs agissent comme des demi-dieux. Dans la plupart des cas, les gouverneurs des États déterminent qui se qualifie en tant que délégué aux primaires du parti, au milieu d’allégations généralisées de corruption avec des candidats désespérés tombant éperdument pour se surpasser pour «s’installer» ou gagner les votes des délégués du parti.

Les primaires du parti sont ainsi devenues très controversées, un cauchemar pour la CENI et une menace sérieuse pour la tenue d’élections crédibles dans le pays.

La Commission, légalement mandatée pour surveiller toutes les primaires des partis, s’est plainte d’avoir été « traînée devant les tribunaux 809 fois entre 2018 et 2019 », pour « des questions liées à ou découlant en grande partie de différends au sein ou entre les partis politiques sur la sélection de leurs candidats ». ”

Certaines affaires traînent en longueur pendant des années, ouvrant la voie à une ingérence judiciaire inquiétante dans le processus électoral, à travers plusieurs juridictions légales (Forum Shopping) par des avocats et des jugements contradictoires des tribunaux de juridiction coordonnée.

Selon le président de l’INEC, le professeur Mahmood Yakubu, les distractions juridiques ont persisté malgré tous les efforts de la Commission et les consultations répétées avec les parties prenantes, y compris les officiers supérieurs de la justice.

Une autre saison de primaires de parti et de bazar politique est à nos portes. En l’absence de système approprié de responsabilité ou de conséquences en cas d’inconduite, les analystes craignent que les comportements antidémocratiques ne persistent, laissant les électeurs, les membres des partis politiques et les délégués vulnérables et à la merci de politiciens corrompus, intéressés et égoïstes.

De plus, la politique est souvent considérée comme un « sale jeu », ce qui la rend moins attrayante pour les « bonnes personnes ». des doutes sur l’intégrité du processus électoral.

Les politiciens sont le reflet de la société au sens large et les pressions/exigences de l’électorat sur les titulaires de charges publiques sont énormes. Même ainsi, au lieu de laisser la politique aux politiciens et de se plaindre plus tard, les citoyens doivent assumer leurs responsabilités civiques en prenant une part active à la politique, y compris en appartenant à des partis politiques, en servant comme délégués de parti, en votant et en étant élu. C’est le seul moyen d’influencer les politiques publiques et d’apporter les changements transformationnels nécessaires aux systèmes de gouvernance. Une éducation efficace des électeurs et une sensibilisation et une mobilisation efficaces des citoyens sont également impératives.

L’inscription continue des électeurs de l’INEC se terminant le 30 juin, les électeurs potentiels ont encore le temps de s’inscrire et d’obtenir leurs cartes d’électeur permanentes (PVC) avant les élections de 2023. C’est le droit et le devoir des citoyens de voter; s’assurer que leurs votes comptent et soient comptés. Selon le général français Charles de Galle, « la politique est une affaire trop sérieuse pour être laissée aux politiciens (seuls) ».

Une solution possible au malaise financier en politique consiste à adopter les meilleures pratiques internationales. Par exemple, au Cabo Verde, les candidats aux principales fonctions publiques, y compris le président et le premier ministre, ne sont pas tenus de faire de dépôts financiers. Au lieu de cela, ils reçoivent des montants fixes pour les votes reçus lors d’une élection.

*Paul Ejime est analyste des affaires mondiales, ancien correspondant de guerre et consultant indépendant en communication stratégique d’entreprise, médias, paix et sécurité