La discrimination positive désigne les mesures proactives prises par les organisations ou les gouvernements pour garantir l’égalité des chances aux groupes historiquement marginalisés. Elle vise à lutter contre les discriminations passées et présentes en mettant en œuvre des politiques favorisant la diversité et l’inclusion… – The Oxford Review

L’adage : « Ce qu’un homme peut faire, une femme peut le faire mieux » peut paraître cliché. Mais la Namibie est bien partie pour démentir les sceptiques, du moins en ce qui concerne l’intégration de la dimension de genre.

La nouvelle présidente namibienne, Netumbo Nandi-Ndaitwah, a prêté serment le vendredi 22 mars 2025, devenant ainsi la première femme présidente du pays. Ses compatriotes Lucia Witbooi ont été nommées vice-présidente et Saara Kuugongelwa-Amadhila présidente de l’Assemblée nationale, complétant ainsi le triumvirat féminin qui pilotera les affaires de l’État dans un continent africain largement patriarcal.

Kuugongelwa-Amadhila est la première femme à occuper le troisième poste de citoyenne la plus puissante de Namibie, après la présidente Nandi-Ndaitwah et sa vice-présidente, Witbooi, deuxième femme à occuper le poste de vice-présidente du pays.

Comme si cela ne suffisait pas, le cabinet de Nandi-Ndaitwah, composé de 14 membres, compte huit femmes.

Cette évolution sans précédent entre les sexes a suivi le décès du président Hage Geingob, auquel Nandi-Ndaitwah a succédé le 24 février 2025.

Elle-même militante populaire pour l’égalité des sexes, Nandi-Ndaitwah, 72 ans, estime cependant que les compétences sont essentielles pour occuper efficacement des postes de direction.

« En tant que femmes, nous ne devrions pas demander à être élues à des postes de responsabilité parce que nous sommes des femmes, mais parce que nous sommes des membres capables de nos sociétés pour occuper ces postes », a-t-elle affirmé.

S’adressant au Parlement après son investiture, elle a rappelé aux députés que, même s’ils ont été « élus sur les listes de nos partis politiques respectifs, nous avons assumé la responsabilité de représenter l’ensemble du peuple namibien sans aucune discrimination».

« En tant que cinquième présidente de la République de Namibie, ma tâche est de préserver les acquis de notre indépendance sur tous les fronts et de veiller à ce que le programme inachevé de progrès économique et social de notre peuple soit poursuivi avec vigueur et détermination afin d’assurer une prospérité partagée et équilibrée pour tous », a promis la nouvelle présidente.

Les principales décisions prises par la présidente Nandi-Ndaitwah depuis son investiture comprennent la réduction de la taille du Cabinet de 21 à 14 membres et la restructuration des ministères et agences gouvernementales.

Erica Shafudah est nommée ministre des Finances, Lucia Iipumbu ministre de l’Intérieur, de l’Immigration, de la Sûreté et de la Sécurité, et Selma Ashipala-Musavyi ministre des Relations internationales. Les trois sont des femmes.

Elijah Ngurare est le nouveau Premier ministre, tandis que Natangwe Ithete, également un homme, occupera les fonctions de vice-Premier ministre et de ministre des Mines et de l’Énergie.

Dans le cadre de la nouvelle structure gouvernementale, les secteurs du pétrole et du gaz relèvent désormais du Cabinet du Président, tandis que le ministère des Relations internationales et de la Coopération gèrera le portefeuille du Commerce, afin de renforcer la diplomatie économique.

Décrivant l’éradication de la pauvreté comme une priorité transversale, la présidente Nandi-Ndaitwah, fille d’un pasteur, a demandé à tous les ministères de mettre en œuvre des programmes de soutien au développement socio-économique.

Les responsabilités concernant les personnes handicapées et les groupes marginalisés relèvent désormais du Cabinet du Vice-Président, tandis que les relations de travail seront gérées par le ministère de la Justice. Une entité publique, dont la désignation reste à déterminer, gérera les biens et les actifs de l’État.

Les subventions sociales seront transférées au ministère des Finances et des Entreprises publiques, tandis que le ministère de la Pêche et des Ressources marines fusionnera avec le ministère de l’Agriculture, de l’Eau et de la Réforme agraire.

Le ministère de l’Éducation supervisera également les Arts, les Sports et la Culture, et le ministère de l’Industrialisation sera fusionné avec le ministère des Mines et de l’Énergie afin de stimuler la croissance industrielle, notamment dans le secteur minier.

La présidente Nandi-Ndaitwah, surnommée « NNN », députée depuis l’indépendance de la Namibie en 1990, a commencé à s’engager politiquement à l’âge de 14 ans.

Elle est devenue la dirigeante de l’aile jeunesse de l’Organisation du peuple du Sud-Ouest africain (SWAPO), qui a mené la lutte pour la libération du pays de l’Afrique du Sud de l’apartheid.

Nandi-Ndaitwal a présidé l’Organisation nationale des femmes de Namibie (NANAWO) de 1991 à 1994 et est devenue présidente de la SWAPO en 2024.

En 1973, contrainte à l’exil politique en Zambie voisine, elle s’est rendue en Union soviétique, puis au Royaume-Uni, pour poursuivre ses études en administration et gestion publiques.

En 1988, Nandi-Ndaitwah a obtenu un diplôme d’études supérieures en relations internationales de l’Université de Keele, au Royaume-Uni, et une maîtrise en études diplomatiques de la même université.

Elle est devenue la troisième vice-présidente de la Namibie sous la présidence de Nangolo Mbumba de 2024 à 2025, après avoir été vice-première ministre de 2015 à 2024, ministre des Affaires étrangères (rebaptisée plus tard ministère des Relations internationales et de la Coopération de 2012 à 2015), et ministre de l’Environnement et du Tourisme de 2010 à 2012.

Nandi-Ndaitwah a été vice-ministre des Relations internationales et de la Coopération de 1990 à 1996, puis directrice générale des Affaires féminines au cabinet du président, jusqu’en 2000, date à laquelle elle a été promue ministre des Affaires féminines et de la Protection de l’enfance.

Elle a été représentante adjointe de la SWAPO en Zambie de 1976 à 1978, représentante principale en Zambie de 1978 à 1980, et de 1980 à 1986, représentante principale de la SWAPO en Afrique de l’Est, basée à Dar es Salaam, la capitale zambienne. En 2017, Nandi-Ndaitwah a été élue vice-présidente de la SWAPO, devenant ainsi la première femme à occuper ce poste.

Sous la présidence de Geingob, Nandi-Ndaitwah a été vice-Première ministre à partir de mars 2015. Elle a cumulé ce poste avec celui des Relations internationales et de la Coopération et celui de Secrétaire à l’information et à la mobilisation de la SWAPO, faisant d’elle la principale porte-parole du parti.

En mars 2023, le président Geingob l’a désignée candidate de la SWAPO à l’élection présidentielle de 2024 en Namibie.

Le 3 décembre 2024, Nandi-Ndaitwah a été officiellement déclarée présidente élue avec 58,7 % des voix, battant ses deux rivaux politiques, Panduleni Itula et McHenry Venaani.

Elle est la quatrième femme présidente d’Afrique, après Ellen Johnson-Sirleaf, lauréate du prix Nobel du Liberia, Joyce Banda du Malawi et Samia Suluhu Hassan de Tanzanie.

Sa victoire prolonge les 35 ans de domination de la SWAPO en Namibie, dont le président fondateur et libérateur, Sam Nujoma, est décédé plus tôt cette année à l’âge de 95 ans.

Nandi-Ndaitwah a succédé à Nangolo Mbumba, qui avait assuré l’intérim à la présidence à partir de février 2024 suite au décès du président Geingob, ce qui a conduit à sa promotion au poste de vice-présidente.

Mariée à l’ancien chef d’état-major des forces armées namibiennes, le lieutenant-général à la retraite Epaphras Denga Ndaitwah, la nouvelle présidente et son administration à prédominance féminine doivent relever le défi de prouver qu’au-delà de leur rôle exemplaire de bâtisseuses et de gestionnaires de ressources, les femmes peuvent également surpasser leurs homologues masculins en matière de gouvernance politique.

Les Plans d’action nationaux (PAN) 1325 de la Namibie s’appuient sur la Politique nationale de genre du pays, élaborée en complément d’autres mécanismes et cadres visant à promouvoir les droits des femmes. L’objectif principal du PAN est de créer « une Namibie sûre et pacifique où toutes les femmes, tous les hommes, toutes les filles et tous les garçons jouissent des mêmes droits et vivent sans crainte ni besoin et dans la dignité ».

La Namibie devrait aborder d’autres aspects de l’inclusion dans sa gouvernance afin d’impliquer les personnes handicapées et les autres groupes marginalisés.

La composition du cabinet de Nandi-Ndaitwah montre que ce pays d’Afrique australe, dont la population est relativement faible (environ trois millions d’habitants), adresse un message fort aux grands pays du monde développé et en développement sur les valeurs et les mérites de la diversité et de la discrimination positive.

L’égalité de traitement et des chances pour tous, sans distinction de sexe, de race, de religion, d’appartenance tribale ou ethnique, d’apparence ou de statut social, favorisera non seulement la coexistence pacifique, mais favorisera également le développement et le progrès humains.

Paul Ejime est un spécialiste des médias et de la communication et analyste des affaires mondiales.