La réaction du monde au COVID-19 a eu un problème de transparence depuis le début. Aujourd’hui, ce sont les vaccins et les programmes de vaccination qui sont en proie à l’obscurcissement, au chaos et à une mauvaise communication. Et tout comme au début de la pandémie, ce manque de transparence coûte des vies.
Cette semaine, une enquête de Public Citizen a révélé comment Pfizer – qui, avec Moderna, est devenu l’un des vaccins COVID-19 les plus souhaitables – a utilisé son pouvoir croissant dans les négociations avec les gouvernements.
Des contrats de vaccins divulgués et non rédigés montreraient que le géant pharmaceutique a poussé à « faire taire les gouvernements, limiter l’offre, déplacer les risques et maximiser les profits ». Le tout pendant l’une des pires urgences de santé publique au monde, tout en risquant la vie de milliards de personnes.
Les sociétés de développement de vaccins comme Pfizer ont été peu examinées par le public, malgré le rôle de plus en plus important qu’elles ont joué dans la pandémie. L’une des raisons à cela est le manque inquiétant de transparence dans les processus de passation de marchés de vaccins.
Selon un rapport de Transparency International Global Health, seulement 6 % des contrats de vaccins analysés entre les développeurs et les gouvernements étaient accessibles au public, et même ceux-ci avaient des sections barrées. Un seul contrat (0,5 %) a été publié sans expurgation. La plupart de ce que l’on sait sur les contrats de vaccins a été glané à travers des fuites et des révélations d’enquête.
Une telle opacité et une influence démesurée des développeurs de vaccins ont des conséquences pour des milliards de personnes dans le monde, en particulier pour les populations déjà vulnérables vivant dans des pays avec moins de pouvoir de négociation pour commencer. Cela a plongé les programmes de vaccination et de récupération contre le COVID-19 dans un état de désarroi et nous a tous contraints à dépendre d’acteurs aux motivations opaques.
Cela n’est nulle part plus évident que dans le cas de COVAX, le programme d’accès équitable aux vaccins qui promettait de vacciner le monde.
« Nous constatons l’impact d’un manque de transparence dans les pays – où les vaccins se présentent de manière imprévue et la distribution est chaotique – en partie à cause de l’opacité des contrats ». Disait Jonathan Cushing, Transparency International Global Health
Dix-huit mois après son lancement, COVAX n’est responsable que de 5% des vaccinations dans le monde. Dans les nombreux pays, pour la plupart à faible revenu, qui dépendent du programme de vaccination, 98 % des personnes n’ont pas encore reçu leur première injection. Cela a conduit à ce que beaucoup appellent une « pandémie à deux voies », avec des taux de vaccination élevés et une levée des restrictions dans les pays économiquement puissants, tandis que le reste du monde continue de se battre vague après vague d’infections.
L’opacité des développeurs de vaccins n’est que la cerise sur le gâteau d’un gâteau déjà émietté.
Pour une reprise efficace et équitable de la pandémie de COVID-19, nous avons besoin que des entreprises comme Pfizer rendent leur engagement en faveur de la sécurité sanitaire mondiale transparent et soient tenues responsables lorsqu’elles font passer les bénéfices au détriment de la santé publique. Nous avons également besoin que COVAX tienne sa promesse d’un accès équitable aux vaccins dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
L’intégration de la transparence dans les marchés publics et les programmes de distribution de vaccins nous rapprochera un peu plus de cet objectif.
