Par Qianqian Zhang et Ivanova Reyes :Les pays devront renforcer leur résilience pour gérer les changements inévitables du commerce et de l’investissement étranger direct
L’Afrique subsaharienne pourrait être la plus perdante si le monde était divisé en deux blocs commerciaux isolés centrés autour de la Chine ou des États-Unis et de l’Union européenne. Dans ce scénario grave, les économies d’Afrique subsaharienne pourraient connaître une baisse permanente allant jusqu’à 4 % du produit intérieur brut réel après 10 ans selon nos estimations – des pertes plus importantes que ce que de nombreux pays ont subi pendant la crise financière mondiale.
Les alliances économiques et commerciales avec de nouveaux partenaires économiques, principalement la Chine, ont profité à la région, mais ont également rendu les pays dépendants des importations de nourriture et d’énergie plus vulnérables aux chocs mondiaux, y compris les perturbations dues à la montée des restrictions commerciales suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Si les tensions géopolitiques devaient s’aggraver, les pays pourraient être touchés par des prix d’importation plus élevés ou même perdre l’accès aux principaux marchés d’exportation – environ la moitié de la valeur du commerce international de la région pourrait être affectée.
Les pertes pourraient être aggravées si les flux de capitaux entre les blocs commerciaux étaient interrompus en raison de tensions géopolitiques. La région pourrait perdre environ 10 milliards de dollars d’investissements directs étrangers (IDE) et d’aide publique au développement, soit environ 0,5 % du PIB par an (sur la base d’une estimation moyenne de 2017-2019). La réduction des IDE à long terme pourrait également entraver le transfert de technologies indispensable.
Pour les pays cherchant à restructurer leur dette, l’approfondissement de la fragmentation géoéconomique pourrait également aggraver les problèmes de coordination entre les créanciers.
La région s’en tirerait mieux si seuls les États-Unis et l’UE coupaient leurs liens avec la Russie et que les pays d’Afrique subsaharienne continuaient à commercer librement. Dans ce scénario, appelé « découplage stratégique », les flux commerciaux seraient détournés vers le reste du monde, créant des opportunités pour de nouveaux partenariats, et éventuellement dynamisant le commerce intra-régional. Étant donné que certains pays africains bénéficient d’un accès à de nouveaux marchés d’exportation et à des importations moins chères, la région dans son ensemble ne subirait pas de perte de PIB. Les exportateurs de pétrole fournissant de l’énergie à l’Europe pourraient même y gagner.
Renforcer la résilience
Pour mieux gérer les chocs, les pays doivent renforcer leur résilience. Cela peut être fait en renforçant l’intégration commerciale régionale en cours dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine , ce qui nécessitera de réduire les barrières commerciales tarifaires et non tarifaires, de renforcer l’efficacité des douanes, de tirer parti de la numérisation et de combler les lacunes en matière d’infrastructures. L’approfondissement des marchés financiers nationaux peut également élargir les sources de financement et réduire la volatilité associée à une trop grande dépendance aux entrées étrangères.
Pour tirer parti des changements potentiels dans les échanges et les flux d’IDE, les pays de la région peuvent essayer d’identifier et de développer les secteurs susceptibles de bénéficier d’un détournement des échanges, par exemple dans le domaine de l’énergie. Les exportateurs de matières premières de la région pourraient potentiellement déplacer une grande partie de la part de marché de l’énergie de la Russie en Europe.
Les pays peuvent également compter sur les agences de promotion du commerce pour les aider à identifier les opportunités potentielles, à développer les compétences et les capacités nécessaires pour les exportations, et finalement à réorienter la production pour tirer parti des nouveaux flux commerciaux. L’amélioration de l’environnement des affaires, par exemple en abaissant les barrières à l’entrée, réglementaires et fiscales, pourrait également être utile.
Les conséquences exactes de la fragmentation et de la polarisation et la poursuite de ces tendances sont incertaines. Ce qui est clair, cependant, c’est que les institutions multilatérales devront continuer à faciliter le dialogue entre les nations pour promouvoir l’intégration et la coopération économiques.
Ce Country Focus est basé sur une note analytique des Perspectives économiques régionales d’avril 2023 pour l’Afrique subsaharienne. Les auteurs sont Marijn A. Bolhuis, Hamza Mighri, Henry Rawlings, Ivanova Reyes et Qianqian Zhang.
