Un hélicoptère s’est abîmé jeudi dans le fleuve Hudson à New York, ont déclaré les pompiers et la police. Six personnes sont décédées, selon l’agence de presse américaine AP, une information confirmée par le maire de New York dans un point presse. «Trois adultes et trois enfants sont décédés», a déclaré Eric Adams.

Les chaînes locales ont montré les images des patins d’atterrissage de l’hélicoptère dépassant de l’eau à côté de la voie rapide West Side de Manhattan, alors que plusieurs bateaux se sont regroupés autour de la zone d’impact. La Federal Aviation Administration a identifié l’hélicoptère comme étant un Bell 206. La FAA et le National Transportation Safety Board ont prévu d’enquêter.

Un canal très fréquenté

Le fleuve Hudson est un canal très fréquenté dans les eaux et dans les airs. New York compte plusieurs héliports en pleine ville, du côté des fleuves Hudson ou East River qui entourent l’île de Manhattan. Chaque jour, des dizaines d’hélicoptères décollent et atterrissent pour des vols d’affaires ou de tourisme. Les tours de la ville au-dessus des eaux, avec vues imprenables sur la Statue de la Liberté ou les gratte-ciel de Manhattan, sont prisés des touristes.

Ces dernières années, plusieurs accidents d’hélicoptères ont été mortels. En 2009, la collision entre un avion et un hélicoptère de tourisme avait fait neuf morts. Un autre accident en 2018 avait fait cinq morts, quand un hélicoptère s’était écrasé dans l’East River.

En 2009, un avion de la compagnie US Airways avait atterri dans l’eau sans encombre et les 155 personnes à bord avaient eu la vie sauve, un épisode surnommé le «Miracle de l’Hudson».

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