Cette semaine, les autorités ont arrêté le fils et la belle-fille de l’ancien président. Ils accusent Dalitso Lungu et son épouse de blanchiment d’argent et de possession de biens d’origine illicite d’une valeur de plus de 5 millions de dollars américains. Tous deux ont été libérés sous caution en attendant leur comparution devant le tribunal.

Les membres de l’ancien parti au pouvoir ont dénoncé ce qu’ils considèrent comme une poursuite de la persécution politique sous le nouveau gouvernement. Pas plus tard que la semaine dernière, les autorités ont saisi 20 propriétés liées à l’épouse de l’ancien président et à leurs deux enfants, Dalitso et Tasila.

Bien que l’on ne sache pas quelles sont les allégations contre la fille de l’ancien président, Tasila, il y a au moins un cas sur lequel les autorités pourraient se pencher. En 2019, son implication présumée dans le commerce illicite du bois de mukula a été révélée – un arbre africain rare protégé par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES). En collaboration avec notre chapitre en Zambie, Transparency International a appelé à l’époque à des enquêtes à grande échelle, mais en vain.

Avance rapide de deux ans, et des révélations sur le pillage continu des richesses forestières de la Zambie émergent. Nous avons intensifié les appels à la responsabilité et exigé que le nouveau gouvernement mette fin au commerce international du bois de mukula en établissant un quota d’exportation zéro dans le cadre de la CITES. Une semaine plus tard, nous avons été ravis de voir que les autorités zambiennes ont ordonné la suspension de la récolte et de l’exportation de l’arbre en voie de disparition. Cependant, nous avons continué à faire pression pour un quota d’exportation zéro dans le cadre de la CITES et un audit pour découvrir les rôles des individus dans le stratagème présumé.

Et malgré les récentes arrestations très médiatisées pour l’exportation illégale de l’arbre précieux, les autorités anti-corruption n’ont pas encore fait la lumière sur cette affaire.

Les autorités zambiennes doivent enquêter et sanctionner tout acte répréhensible confirmé, quelle que soit la puissance du coupable. Mais ils doivent également veiller à ne pas appliquer la justice de manière sélective.

En fait, l’administration du président Hakainde Hichilema a déjà été accusée de poursuivre des opposants politiques. Si elles veulent vraiment rendre des comptes pour corruption, les autorités doivent veiller à ce que les poursuites contre l’ancienne première famille reposent sur des preuves tangibles, et non sur qui elles sont. Le gouvernement devrait également chercher à punir les abus de pouvoir commis par ceux qui se trouvent dans ses rangs.

La vérité est que la corruption continue d’être systémique en Zambie. Pour la troisième année consécutive, la Zambie a stagné sur l’indice de perception de la corruption (IPC) de Transparency International avec un faible score de 33 sur 100. Bien qu’il existe des signes positifs indiquant que la corruption dans les marchés publics a peut-être été réduite, la transparence sur la façon dont les fonds sont gérés.

Le problème de la corruption en Zambie va au-delà d’une seule famille, tout comme la nécessité de rendre des comptes.