Des scientifiques ont inversé les signes du vieillissement chez une souris, ce qui augmente sa durée de vie de 30%, selon une conclusion indiquant que les chercheurs croient pouvoir un jour augmenter l’espérance de vie chez les humains.

Le Salk Institute for Biological Studies, en Californie, a annoncé vendredi dernier que les scientifiques ont littéralement «remonté le temps» à travers un processus appelé reprogrammation cellulaire, prolongeant finalement la durée de vie de l’animal de 18 à 24 semaines – et sans accumuler des caractéristiques typiques du vieillissement.

«Notre étude montre que le vieillissement peut ne pas avoir à procéder dans une seule direction, » ont déclaré Juan Carlos Izpisúa Belmonte, auteur principal du document et un professeur au Laboratoire de l’expression génétique de Salk, dans un communiqué de presse. « Avec la plasticité et une modulation concentrée, le vieillissement pourrait être inversé. »

Selon les chercheurs, c’est pour la première fois que la reprogrammation cellulaire – un processus qui permet aux scientifiques de convertir toute cellule dans ce qu’on appelle les cellules souches pluripotentes induites (CSPi) – a prolongé la durée de vie d’un animal.

« Ce que nous avons découvert est que nous pouvons changer le programme d’une cellule dans un animal et nous pouvons convertir un ancien programme en un programme jeune», a déclaré Alejandro Ocampo, un scientifique, associé de recherche. «Dans cette étude, nous avons été en mesure de ralentir le vieillissement en introduisant la reprogrammation cellulaire à la fois dans un plat et in vivo. »

Par rapport aux souris non traitées, les chercheurs ont dit que les animaux reprogrammées sont apparus plus jeunes, avec une amélioration cardiovasculaire et la fonction des organes tout en vivant de 30% plus longtemps et n’ont pas développé un cancer. Ils ont également montré plus de tissus sains que les souris non traitées et dans l’ensemble n’ont pas « accumuler les caractéristiques de vieillissement», selon l’associé de recherche Pradeep Reddy.

Les chercheurs pensent que la nouvelle technique qui a rajeuni les organes de la souris et  prolongé leur durée de vie est «l’approche la plus prometteuse pour atteindre le rajeunissement chez l’homme», selon le communiqué. Mais en raison de la complexité du vieillissement, tout essai clinique ne pourrait être que dans 10 ans », ont-ils mis en garde.

«De toute évidence, les souris ne sont pas des humains et nous savons que ce sera beaucoup plus complexe pour rajeunir une personne», a déclaré Belmonte. « Mais cette étude montre que le vieillissement est un processus très dynamique et en plastique, et donc sera plus favorable à des interventions thérapeutiques que ce que l’on pensait précédemment. »

Lactuacho.com avec nypost.com