Le déclin des populations d’abeilles à travers le monde représente une menace sérieuse pour l’ensemble de plantes qui jouent un rôle essentiel pour le bien-être humain et les moyens d’existence. Les pays devraient en faire davantage afin de protéger ces alliés indispensables dans la lutte contre la faim et la malnutrition. Tel était le message de la FAO aujourd’hui à l’occasion des célébrations liées à la Journée mondiale des abeilles.
D’après le communiqué reçu, le nombre d’abeilles et d’autres pollinisateurs est en forte baisse dans plusieurs régions du monde en grande partie à cause de pratiques agricoles intensives, de la monoculture, du recours excessif aux produits chimiques agricoles et aux températures en hausse associées au changement climatique, ce qui a pour effet de non seulement affecter les rendements agricoles mais aussi la nutrition. Si cette tendance se poursuit, les cultures nutritives telles que les fruits, les noix et autres légumes se verront remplacer par des cultures vivrières comme le riz, le maïs et les pommes de terre, favorisant ainsi les régimes alimentaires déséquilibrés.
«Les abeilles sont grandement menacées par les effets combinés du changement climatique, de l’agriculture intensive, de l’usage de pesticides, de la perte en biodiversité et de la pollution», a déclaré M. José Graziano da Silva, Directeur général de la FAO, dans un message vidéo diffusé à l’occasion de la Journée mondiale des abeilles. «L’absence d’abeilles et d’autres pollinisateurs reviendrait à anéantir le café, les pommes, les amandes, les tomates et le cacao, qui à l’image d’autres cultures dépendent de la pollinisation. Les pays doivent s’orienter vers des politiques alimentaires et des systèmes durables en faveur des pollinisateurs», a-t-il ajouté.
Selon toujours le communiqué de la FAO, dans son message, M. José Graziano da Silva a invité chacun d’entre nous à faire des choix favorables aux pollinisateurs. «Le fait même de faire pousser des fleurs chez soi contribue à cet effort en donnant à manger aux abeilles», a-t-il expliqué.
La cérémonie de la Journée mondiale des abeilles organisée au siège de la FAO à Rome a vu la participation d’Aleksandra Pivec, Ministre slovène de l’agriculture, de la foresterie et de l’alimentation, de Mr Boštjan Noč, Président de l’association des apiculteurs slovènes et de M. Peter Kozmus, Vice- Président d’Apimondia.
Aux côtés de la FAO, les rôles de la Slovénie et celui d’Apimondia, la Fédération internationale de l’association des apiculteurs, ont été essentiels lorsqu’il a été question de rendre cette journée officielle à travers une résolution de l’Assemblée générale de l’ONU en 2017.
De petites créatures, d’énormes avantages
Les abeilles font partie des créatures les plus travailleuses sur la planète, fournissant des services écosystémiques essentiels pour la planète en assurant la pollinisation et, de ce fait, la reproduction de nombreuses plantes cultivées et sauvages, soit un service indispensable à la production agricole, à la biodiversité mais aussi aux moyens d’existence des populations.
Les abeilles et autres pollinisateurs tels que les oiseaux et les chauves-souris ont un impact sur 35 pour cent de la production agricole mondiale, en contribuant à faire augmenter la production de 87 des principales cultures alimentaires dans le monde, ainsi que celles de nombreux médicaments faits à partir de plantes.
Près des deux-tiers des plantes cultivées qui nourrissent la population mondiale dépendent de la pollinisation réalisée par des insectes ou par d’autres animaux pour produire des fruits de bonne qualité et les semences destinées à la consommation humaine. La nutrition tire également profit de la pollinisation puisqu’elle favorise la production de fruits, de noix et de semences en grand nombre, mais contribue aussi à leur variété et à leur qualité.
Le récent rapport de la FAO sur la Situation mondiale de la biodiversité pour l’alimentation et l’agriculture insiste également sur le fait que de nombreuses espèces, associées à la biodiversité, notamment les abeilles, sont gravement menacées et appelle les gouvernements, ainsi que la communauté internationale, à en faire davantage pour lutter contre les principaux facteurs responsables de la perte de biodiversité.
Une autre étude intitulée Evaluation des pollinisateurs, de la pollinisation et de la production agricole publiée par la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), en collaboration avec des experts de la FAO, souligne les différentes manières de protéger les populations de pollinisateurs de manière efficace en vue d’assurer la sécurité alimentaire et de protéger la biodiversité.
Cette année marque la deuxième célébration de la Journée mondiale des abeilles. Organisé par la FAO, en partenariat avec le gouvernement de la République de Slovénie et Apimondia, l’événement d’aujourd’hui qui s’est tenu à Rome, avait pour objectif de mieux sensibiliser le public au rôle des abeilles et des pollinisateurs dans les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture. Un autre événement célébrant cette journée spéciale a également été organisé en parallèle au siège des Nations Unies, à New York.
